痛風の発症は年齢や性別と密接な関係があり.男女比は約20：1で.痛風はより「男性特有」であると言われています。 歴史的には.痛風は男性の病気と考えられていました。現代では.痛風は依然として主に若年・中年男性の病気ですが.女性.特に閉経後の女性の有病率の上昇に伴い.女性の痛風に対する関心が高まっています。 痛風の発症に男女差があるのは.主に血中尿酸値が男女で異なることに起因しています。 思春期以前の男性の平均血中尿酸値は196マイクロモル／リットル程度ですが.思春期以降.男性の血中尿酸値は女性よりも速く上昇し.その後310マイクロモル／リットル程度をピークに推移しますが.中年以降は血中尿酸値が徐々に上昇し.痛風発作の頻度も増加し.50歳代でピークに達します。 これは.閉経前の女性はエストロゲンの量が多く.細胞膜のリン脂質が尿酸の結晶化に対する抵抗力を高め.また腎臓の尿酸排泄能力を高めるからである。 また.エストロゲン自体にも関節炎の発症を抑制する効果があるため.閉経前の女性はほとんど痛風にならないと言われていますが.閉経後は体内のエストロゲンが急激に減少し.高尿酸血症や痛風になる確率がぐんと上がると言われています。 しかし.近年.社会の発展や人々の生活水準の継続的な向上により.生活習慣や食事構造が大きく変化し.高プリン体の食事の大量摂取や肉体労働の減少により.女性の高尿酸血症や痛風の若年化.また.エストロゲン減少を引き起こす特定の疾患を患う若い女性もおり.これも痛風につながることがあります。