1.骨年齢とは何ですか？
人間の成長・発達は.生物学的年齢（暦年齢）と生物学的年齢（骨年齢）という2つの「年齢」で表すことができる。 人の身長の伸びは.生物学的な年齢だけよりも.骨格の成長に大きく左右されます。 骨年齢とは.骨格年齢の略で.X線カメラで骨を撮影し.その具体的な画像をもとに判断します。 人の骨年齢を把握する場合.手首には長骨.短骨.丸骨などが集中しており.全身の成長・成熟度を反映し.使いやすく正確な骨年齢を把握することができます。 通常.左手首のX線撮影を行い.中手指骨.手根骨.左手橈骨下部と尺骨の骨化中心の発達を観察し.骨年齢を決定します。
2.骨年齢を決定することの意義
一般に.子供の骨年齢は実年齢に対応する。 しかし.病気の状態では.骨格の年齢が実年齢と一致しないことが多い。
人間の骨格の発達も基本的には同様で.それぞれの骨が連続的に段階を追って発達していきます。 骨は段階によって形態的な特徴が異なるため.骨年齢評価によって個人の成長・成熟度合いをより正確に把握することができます。 また.骨年齢は成人後の身長を予測することができ.一部の小児内分泌疾患の診断にも非常に有用である。
3.骨年齢測定方法
よく使われるのはG-PアトラスとTW2（TW3）スコアリング法.成人身長の予測にはB-P法.RWT法.TW2法などがあります。
4.骨年齢が異常な疾患
骨年齢と年齢（SA-CA）±1歳以下の差を正常な発育という。
骨年齢と年齢（SA-CA）の差が1歳以上であれば.早期発育（precocious）と呼ばれます。
骨年齢と年齢（SA-CA）の差が1歳未満の場合.発達が遅れている（晩成型）と言われています。
骨年齢の異常は.小児科のある種の内分泌疾患の症状として現れることが多い。 例えば.副腎皮質機能亢進症や腫瘍.アレバート症候群.思春期早発症.甲状腺機能亢進症.卵巣顆粒膜細胞腫は骨年齢を早め.卵巣低形成（ターナー症候群）.軟骨異形成.甲状腺機能低下は骨年齢を著しく遅らせることにつながる。
5.身長を予測するための骨年齢測定
子供の骨年齢と身長には極めて密接な相互関係があり.どの年齢の身長も成人後の身長と高い相関があるため.現在の骨年齢をもとに.今後も成長が期待できるかを予測することが可能です。 予測には.現在の身長と骨年齢.女子の場合は月経の有無の入力が必要です。 そして.さまざまな予測式を用いて.成人後の身長を算出する。
なお.身長に影響を与える要因は多岐にわたるため.どのような方法で予測しても.すべての要因を考慮した予測式にすることはできません。 また.各予測の結果.被験者の栄養状態や病気.環境など多くの要因を予測することはできません。 これらの予測方法はある程度の科学的根拠を持っていますが.身長予測に誤差が生じることは常に避けられないのです。 しかし.予測結果が反映される傾向は間違っていない。
6.低身長の原因
一つは.骨年齢が生活年齢と同じで.これも正常な発達とされる体性小人症.もう一つは骨年齢が生活年齢より低いもので.これは子供の成長発達の異常を指し.その理由は様々である。 原因がわかれば.適切な治療を行うことができます。
原発性小人症.家族性小人症.子宮内発育遅延.体性思春期発育遅延の主症状としての低身長も同様で.臨床的に区別することが困難な場合があります。 原発性小人症.家族性小人症.家族性小人症の診断は.骨年齢測定.成人身長の予測.病歴聴取により行います。原発性小人症と家族性小人症は骨年齢は正常で成人身長の予測値は低く.家族性小人症の子どもは成人身長の予測値が遺伝子の範囲にあります。胎内成長遅延は骨年齢は低く.成人身長は低く.病歴と組み合わせると幼児期に診断が可能です。思春期成長遅延は骨年齢の遅れがあり.この場合 は身長年齢とほぼ一致し.予測される成人身長は低くない。
思春期早発症や思春期早発症のお子様の場合.骨年齢が実年齢よりも高いことが多く.この骨年齢の早さは.お子様が身長を伸ばすための時間が失われ.大人になってから低身長のまま生涯を終えることを意味しています。 これは.性ホルモンが骨端部閉鎖を促進し.骨年齢を上昇させるという明らかな役割を担っているからです。
7.背を伸ばす方法
子供の身長を伸ばすには.まず栄養と運動.そして十分な睡眠が必要です。 純粋な殺菌牛乳や果物.野菜などの食品を多く食べて十分かつ総合的な栄養を確保し.水泳.バスケットボール.ジョギング.縄跳び.階段などの運動に参加し.十分な睡眠を確保することが必要です。
もし.お子さんの身長がどうしても必要だと思われるのであれば.通常の病院で小児科医に相談し.人工的な介入.つまり成長ホルモン療法が必要かどうか.医師が判断してくれる時期が必要でしょう。 これらの身長促進剤の中には.性ホルモンの一部が含まれており.成長を促進する効果がありますが.同時に子供の骨年齢の成熟が早まるため.子供の成長・発達に最適な時期が遅れ.損失を上回ることが多いのです。
8.骨年齢を用いた成長・発達の評価
また.地域や人種の異なる子どもたちは.一般的に同じルールに従って骨が発達し.そのスピードはわずかな差しかありません。したがって.骨年齢を用いて発達を評価することは.客観的かつ比較可能であり.すなわち骨年齢は.身体の生物学的発達の実際のレベルをより正確に反映することができるのです。
骨年齢と年齢の差（SA-CA）を指標として.子どもの発達状況を早熟（SA-CA）≧1歳.平均（SA-CA）＝±1歳.晩熟（SA-CA）＜1歳に分類しています。 すべての条件が同じであれば.晩成の方が身長が伸びる可能性が高いことがわかります。
9.成長期とは.思春期前に内分泌作用により身体や骨格の発達が急激に加速する時期で.思春期が間近に迫っていることを示します。 骨年齢は.思春期の成長スパートを評価するために使用することができます。
初期段階
(1) 豆の骨の骨化センターが出現したところ。
橈骨遠位端と中手骨の骨端は.対応する骨端と同じ幅である。
ピークステージ
(i)親指の内側の種子骨が出現している。
(ii) 橈骨遠位端と中手骨遠位端は対応する骨端より広く.覆われており.骨端の狭窄を伴う。
(iii) 第一中手指の骨端が癒合し始める。 後期：第2指と第3指の骨端が癒合し始める。 整形外科では.骨格の発達状態を考慮して手術時期を選択する必要があります。 不正咬合に対する口腔内矯正は.成長期に顎が最も速く成長するため.一般的には成長期が始まる前に行うべきであり.不等肢の子供の下肢の成長を止める骨端固定術は成長期以降に.側弯の矯正は骨の成長が止まった後に選択すべきものである。
初潮年齢は女性の思春期を示す重要な指標であり.今世紀に入ってからは10年ごとに3〜4カ月.1970年代から1990年代にかけては10年ごとに1年以上.初潮年齢が早まっている。
一般的に使用される予測方法には
平均骨年齢法：初潮年齢＝13.5±0.29（12.6～14.2）歳。
マーシャル回帰式：初潮年齢＝13.3-0.68（SA-CA）歳.SD＝0.656歳。
(iii)視診法：第1中手骨と第2・3指の未節骨とがほぼ癒合していれば.6ヶ月以内に初潮を迎える確率が高い。
10.骨年齢と成長・発達の代表的な特徴
女子です。
身長が急に伸びる時期：骨格年齢11～13歳。
思春期：11歳を過ぎて9ヶ月目頃に初潮を迎える（初潮）。
成長停止：17.3歳時。
男の子。
身長が急に伸びる時期：骨年齢13～15歳。
思春期：13歳以降9ヶ月目頃に声変わり.わき毛.ひげ.喉仏の突出など。
成長停止：18.4歳時。