多くの人がお酒を飲んだ経験があり.中にはお酒を飲む習慣がある人もいますが.特に男性は気分とは関係なくお酒を飲み.楽しいときでも酔い.落ち込んだときにはさらに自分を酔わせたくなるものです。 人と一緒に飲んだり.一人で飲んだりすることで.長い間アルコール依存症に苦しみ.それに気づかない人がいます。 飲酒は薬物中毒と同じように中毒性がありますが.薬物ほどではなく.害は深刻です。 それを解消するためには.どうしたらいいのでしょうか。 アルコールは微細な活性物質であり.長期の大量飲酒は中枢神経系に重度の中毒を引き起こし.脳の特定の構造部分が変化し.アルコールに対する行動反応を高めるためにドーパミン媒介物質が放出されて「報酬効果」が生じ.患者がアルコールを渇望するように促し.飲むほどに飲みたくなり.自分をコントロールできず止められなくなるのである。 アルコール依存症の患者さんは.アルコールを止めて報酬を遅らせたり.終了させたりすると.気持ち悪い.落ち着かない.手足の震えを感じるなどの心身の不快感.吐き気.嘔吐.発汗などの離脱症状が次々と現れ.飲酒を再開するとすぐに消えます。 そのため.アルコール依存症の人は.あらゆる手段でアルコールを求めるようになります。 アルコール依存症の患者は飲酒をコントロールできず.アルコールを食事代わりにすることが多く.胃炎.ビタミン欠乏.栄養失調.不眠.性機能障害などを引き起こし.最終的には代謝障害.さらには内臓の機能不全に陥り.肝臓や腎臓の硬化.心臓肥大.アルコール性心筋炎.感染に対する抵抗力低下などがしばしば見られます。 アルコールには脳の神経を刺激する作用があり.これは難しいことではありません。 飲酒する人の中には.興奮状態を示し.よくしゃべり.イライラしやすく.挑発的な人もいます。 ただすねて黙って飲んで.時には泣いて.酔うと気絶してしまう人もいます。 一方.アルコール依存症の人は.幻覚や発作.せん妄などの症状が出ることもあります。 また.飲酒後の運転や歩行は危険性が高いです。 酒を飲むのは簡単だが.酒を止めるのは難しい。 アルコール依存症の患者さんの多くは.酒を止めようとするが.根気よく続けられず.高い確率で再発し.その後.当院に酒を止める手術を受けに来られる方がほとんどである。 手術後.患者は飲酒の危険性を認識し.自制して飲酒を止め.あるいは家族に監視させ.完全な断酒と健康回復を達成する。