治療（手術.放射線治療.化学療法）後は.罪深い口腔がんを追い払って安心できますが.常に観察を続け.定期的に医師の診断を受ける必要があります。 その主な目的の一つは.再発口腔がんの早期診断と治療を期待することです。 口腔癌の再発には.再発癌と二次原発癌があります。
口腔がんの再発を「予防」するにはどうしたらよいのでしょうか？
口腔がんの治療後.患者さんが最も心配するのは.口腔がんの「再発を防ぐ」ためにはどうしたらよいかということです。 この質問に対する答えは.「予防できない」です。 その理由は.
外科治療と術後補助放射線治療の後.口腔がんが再発するかどうかの決め手は.体内にがん組織が残っているかどうかです。 がん組織が残っていれば.将来のある時期（通常.扁平上皮がんでは治療後3年以内）にがん病巣に発展し.これを再発がんと呼びます。 再発がんは.現代の医療画像技術（CT.MRIなど）の助けを借りて.感じたり.見たり.触ったり.発見したりすることができます。
治療後にがん組織が残るのはなぜですか？
外科的切除や.場合によっては術後の放射線治療や化学療法を行っても.がん組織が残ってしまうのはなぜかと質問されることがあります。
その理由は.外科医が見ることができるのは.大きな山になったがん細胞だけであり.それは表面的な「がん細胞の大きな山」だからです。 何十個.何百個という小さながん細胞の山や.もっと深いがん細胞の山は.器具では見ることも触ることも発見することもできない。
例えば.ビルの上層階に立つ人が見ることができるのは.地表にいる蟻だけで.蟻が地中に穴を開けているのはもちろんのこと.蟻から離れた蟻は見ることができない。 アリが下水に入り込んでいるのはリンパ液の移動に相当し.アリが風に乗って飛んで漂っているのは遠隔移動に相当する。
口腔がんの再発を予防することは不可能である。
口腔癌は再発癌病巣の割合が多く.早期発見で癌病巣が小さければ.治療も簡単で完治の望みが高くなります。
したがって.治療後の口腔癌の再発を「予防」することは不可能であり.癌との闘いにおいて最終的な勝利を得るためには.早期診断と早期治療に期待するしかありません。
漢方薬や「免疫強化」などの効果のない手段や.現代医学で効果が証明されていない手段を採用することはお勧めできません。 これらの方法では.体内に残ったがん組織を死滅させることはできませんし.「再発を防ぐ」こともできません。
再発した口腔がんを早期に診断し.治療するには？
手術や放射線治療後の口腔内をよく観察し.治療後の口腔内に変化がないかどうかを自覚し.口腔がんが再発する可能性があることを頭に入れておく必要があります。 外科医の指示に従い.定期的に検診を受け.変化があれば速やかに医師に相談する。
再発が発見される口腔扁平上皮癌の多くは.治療後半年から3年後ですので.この期間はより注意しましょう。 唾液腺由来の悪性腫瘍の場合.再発がんの発見が遅れる。
血液検査で再発口腔がんを発見できますか？
いいえ.できません。 今のところ.科学者は口腔がんの再発を示す信頼できる血液検査を発見していません。
口腔がんの再発を「予防」することはできないので.喫煙.飲酒.檳榔子の咀嚼に戻ることはできますか？
口腔がん治療後の喫煙.飲酒.檳榔子は禁止されています。 なぜなら.患者さんによっては複数の原発がんがある場合があるからです。 多発性原発がんは.以前治療した口腔がんと「関連」があるのではなく.以前の口腔がん治療時には正常だった口の中の他の部分ががん化し.新たな口腔がんとなったものです。
口腔がんの正確な原因は不明ですが.喫煙.飲酒.檳榔子の咀嚼などが危険因子とされています。 そのため.「タバコを吸い.酒を飲み.檳榔子を噛む人が多いのに.なぜ口腔がんにならないのか」と不当な非難を感じる患者さんもいます。 たしかに.こうした悪習慣に手を染めている人が多いのは事実であり.その人たちは「運よく元気な人」である。 口腔粘膜は.タバコ.アルコール.檳榔子.その他の危険因子に遭遇すると.がんになりやすく.たとえ最初のがんが治っても.他の部位に再びがんが発生するリスクは他の人よりも高い。 したがって.喫煙.飲酒.檳榔子を噛むことを断固として止める必要がある。