下痢は主に排便回数の増加.糞便量の増加.糞便の薄さを指す。 下痢のメカニズムは主に4つに分類されるが.臨床的には下痢は単一のメカニズムで起こるのではなく.複数のメカニズムが組み合わさって起こる。 浸透圧性下痢は.主に腸管内腔に高張状態の食物や薬剤が多量に存在し.高張状態の腸管内腔表面に体液水分が多量に入り込むことに起因するもので.食後48時間以降に下痢が止まったり.著しく減少したりするのが特徴である。 分泌性下痢は.主に腸粘膜の炎症が原因で.水-電解質の過剰産生または吸収阻害をもたらし.比較的大きく.水-膿性で血性の便が毎日出るのが特徴である。 滲出性下痢は炎症性下痢とも呼ばれ.主に炎症や潰瘍などの病変によって腸粘膜の完全性が破壊され.大量の滲出液が生じることが原因で.滲出した生き血を含む便が特徴で.しばしば血液が混じる。 主に腸管の急激な蠕動運動が原因で.腸内容物が腸管粘膜との接触時間が短すぎる状態で腸管内腔を急速に通過するため.消化吸収に影響を与え.水分や電解質の吸収が弱まり.下痢になる異常運動性下痢。