肺換気機能障害の種類は.閉塞性.拘束性.混合性である。 閉塞性機能障害は流量の減少（FEV1.0/FVC％）.拘束性機能障害は肺活量（VCなど）の減少.混合性機能障害は両者の組み合わせで特徴付けられます。 換気機能障害の種類を判断する主な根拠は肺機能検査であり.正しい結論を出すためには臨床データと組み合わせる必要がある。
肺機能検査の結果は.以下の手順で分析することができます。
ステップ1：FVC
FVCが正常であれば拘束性換気機能障害はほぼ否定できるが.低下している場合は閉塞性換気機能障害と拘束性換気機能障害の鑑別が必要である。
ステップ2：FEV1
正常：著しい拘束性及び閉塞性の換気機能障害を除く。
低下：換気機能障害を示す。 制限性換気機能障害.閉塞性換気機能障害のいずれもFEV1の低下を示すため.閉塞の有無を判断するためにFEV1/FVCを評価する必要がある。 TLCが15％以上上昇すると閉塞を示唆する；TLCが正常または上昇しても制限を示唆しない；TLCが低下すると制限を示唆する；混合換気機能障害ではTLCが正常であることもある；可能なら.TLCをチェックすべきである。
ステップ3：FEV1/FVC
正常：閉塞性換気機能不全は通常除外できる。
FEV1/FVCが正常または増加し.FVCが減少している場合は.拘束性換気機能障害を示していることが多い。 疑わしい場合は.TLCまたはDLCOを確認し.さらに胸部X線写真と組み合わせて.TLCの減少を証明する。
FEV1/FVCの低下は.閉塞性換気機能障害を強く示唆し.閉塞性換気機能障害の重要な指標となる。
ステップ4：呼気流量値
FEF25-75は.FEV1の変化と一致するが.より感度が高い。
ステップ5：MVV
MVVはFEV1の変化と概ね一致するが.より感度が高い。 臨床的には.FEV1からMVV値を算出することができる。 通常の場合.期待されるMVV＝FEV1×40.MVVの期待下限値は.MVVが適切かどうかの判断基準として臨床で使用できる。MVVの期待下限値＝FEV1×30。MVV＜FEV1×30ならば.患者が力を発揮していない.協力的ではない.疲れている.神経筋障害があるなどのことが多く.技術者による慎重なスクリーニングが必要。MVVが著しく＞FEV1×40ならば.MVVの期待上限値は.MVVが適切かどうか判断する基準として.臨床で使用できる。 30は.FEV1の判定に努力が足りないか.重度の閉塞性換気機能不全の存在を示すことが多い。
MVVやFEV1が協調的に減少する主な原因は.気道の閉塞や神経筋の障害である。
ステップ6：DLco
DLcoの低下は.肺実質の拘束性病変を示唆するものである。 単に減少するだけなら.肺血管病が最もよく考えられる。
増加する.喘息.肥満.肺胞出血などで見られる。
ステップ7：気管支反応性測定