狂犬病は.狂犬病ウイルスに感染した動物からヒトに感染する伝染病で.通常.潜伏期間は無症状であり.発症するまで臨床症状は現れません。 潜伏期間の長さは.様々な要因に影響されます。 狂犬病の潜伏期間は通常1～3カ月ですが.まれに1週間以内と短く.1年以上と長い場合があります。 潜伏期間は.年齢.傷の部位.傷の深さ.傷の処置.ワクチン接種などの個体差に関係します。 狂犬病ウイルスは.主に破れた皮膚や粘膜から体内に侵入し.運動ニューロンの終板や軸索を通って末梢神経系に入り.中枢神経系に向かって「求心性」に移動し.脊髄や中枢神経系全体に侵入します。 一般に.傷が重く.中枢神経系に近いほど潜伏期間は短く.傷から侵入したウイルスの毒性が強いほど潜伏期間は短くなると言われています。 例えば.頭部や顔面に起こる咬傷は.比較的潜伏期間が短い。 動物には言葉で表現する能力がないため.正確な潜伏期間の判断はさらに難しく.通常は発症して初めて発見されることが多いのです。 動物における狂犬病の古典的な兆候には.異常行動.声の変化.異食症.性欲亢進.唾液の垂れ流し.あてのない放浪.「飛蚊症」.「喉に骨」症状.攻撃性.非整合運動.麻痺および痙攣が含まれます。 狂犬病が流行している地域では.異常行動で死亡した野生動物（例えば.日中に活動している夜行性動物）は.狂犬病を疑うべきである。 狂犬病は予防はできても治療はできませんし.潜伏期間の長さがまちまちなので.動物に咬まれた後は多くの人が不安になります。心配したり怖がったりするよりも.リスクの高い動物に咬まれたり引っかかれたりしたら.科学的に標準化された曝露後予防を早期に受けることが望ましいのです。