肺機能検査は.呼吸器系の日常的な検査であり.主に気道の開存性の程度や肺活量サイズなどを検出するために行われる。検査結果は.肺や気道の病態.疾患の予後.薬効評価などに重要な臨床的価値を持つ。肺機能検査には多くの項目があり.項目によって使用する器具や機材が異なり.検査方法も全く同じではありません。一般的に肺機能検査を行う場合.専門の医師が指導にあたります。肺機能検査では.被験者は鼻腔を締めて.口で呼吸する必要があります。検査中.被験者は医師の指示に従い.静かに.あるいはゆっくり呼吸し.時には必要に応じて早く呼吸する必要があります。被験者が検査の目的と要件を十分に理解し.実際にその要件に従うことによってのみ.検査結果の客観性が保証されるのである。スパイロメトリーで肺活量と呼気流量を測定する場合.安静時の1分間換気量は穏やかな呼吸で.最大時の1分間換気量は力強い呼吸で測定される。一般に.穏やかな呼吸の最後に.吸えなくなるまで力強く吸い込み.その後.肺の中のすべてのガスをできるだけ速く吐き出す。この方法で肺活量.スパイロメトリー.換気予備能を測定し.被験者が閉塞性換気機能障害か拘束性換気機能障害かの指標となる。肺機能は.医師の指示により.体積トレーサーによるガス分析.呼気拡散の助けを借りて検査することもできる。検査後.医師は検査結果に基づいて被験者の肺機能を解釈します。ただし.肋骨骨折や重度の心肺疾患を持つ被験者に対しては.肺への負担を悪化させないために肺機能検査は推奨されません。