肝細胞癌は消化管の悪性腫瘍で.その進行は患者本人と密接な関係があり.早期の肝細胞癌は介入しなければ急速に進行し.生存期間は1~2年.あるいはさらに短くなることが分かっています。 また.具体的な生存期間は.患者さんの体調や腫瘍のステージ.治療方針など.さまざまな要因を考慮する必要があります。 早期肝臓がんは発見が困難な場合が多く.手術に耐えられる患者さんで発見され根治手術や肝移植などを受けると.手術後の5年生存率は40％～70％.あるいはそれ以上となることもあります。
肝細胞癌は原発性肝細胞癌と続発性肝細胞癌に分けられ.肝細胞癌の原因は現在不明ですが.中国における肝細胞癌の発症を促す危険因子は主にウイルス性肝炎（B型肝炎.C型肝炎）.肝硬変.アルコール.かび臭い食品（アフラトキシン）.漬け物（亜硝酸塩）等の長期摂取にあると言われています。
早期の肝臓がんは無症状で発見が困難な場合が多く.臨床症状が現れても中期から後期であることが多いのです。 肝臓周辺の痛み.吐き気.嘔吐.腹部膨満感.下痢などの消化器症状として現れることがあります。
ですから.早期の予防が重要です。 通常の健康診断に加えて.リスクの高い人には半年から1年ごとに腹部超音波検査と血清αフェトプロテインを検査することを勧めています。