直腸がんの手術後に肛門を温存できるかどうかも.多くの患者さんが手術について話すのをためらう重要な理由です。 最近.聶偉平の直腸癌手術成功のニュースは.恐怖に怯える患者に希望の光をもたらしたようだ–術前放射線治療が肛門温存を可能にしたのである。 報道によると.Nie Weipingは低侵襲手術を受け.医師は腫瘍の病変をすべて取り除くことに成功したとのことです。 つまり.多くの腸がん患者が根治のために受ける「経腹的会陰結合切除術」を受け.その後正常な腸の機能を失い.肛門機能を人工瘻孔に頼らざるを得なかった「チェスの聖者」のような事態は避けられたのである。 謝偉平が肛門を温存した重要な理由は.術前に放射線治療を受け.腫瘍が比較的小さくなり.腫瘍周辺の環境が局所的に整った後に手術を受け.その後.適宜.補助放射線治療を選択したことであった。 直腸癌の患者さんにとって.腫瘍を取り除く根治手術か肛門を温存する手術かの選択は.主に直腸腫瘍が肛門に近接しているため.難しい問題である。 特に腫瘍が肛門縁から7cm以内にある場合は.S状結腸下部とその腸間膜.直腸のすべて.下腸間膜動脈周囲のリンパ節.肛門挙筋.坐骨直腸窩の脂肪.直径約5cmの肛門管とその周囲の皮膚.肛門括約筋のすべてを切除することになります。 手術後.外科医は患者さんの左下腹部に永久的な人工肛門を作ります。肛門が部分的に機能するようになりますが.その結果.患者さんのQOLが劇的に変化することも否めません。 そのため.近年医学界では様々な研究が行われ.直腸癌の術前放射線治療を2週間行うことで.肛門を温存できる可能性が大幅に向上すると結論付けられています。 術前放射線療法は.ネオアジュバント療法とも呼ばれ.放射線を腫瘍部位に照射して病巣を徐々に縮小させ.肛門からの距離を広げることで肛門温存率を高めるものです。 かつて.従来の放射線治療は.放射線が中空臓器である直腸を傷つけるという制約があったため.直腸がんは禁忌の領域とされていました。 空軍総医院がん病院の夏廷義院長によると.精密放射線治療技術の誕生と成熟に伴い.例えばTOMO放射線治療システムは独自のスパイラルCTを搭載し.治療前に毎回照射部位を確認して治療プロセスに狂いがないことを確認し.さらにこの技術により高線量を焦点部位に集中照射し.周辺の正常組織には最低線量を照射することができるようになったという。 その結果.「プレシジョン時代」の放射線治療は直腸がん患者に大きな副作用を与えないだけでなく.術後の肛門温存の可能性を高めることができるようになったのです。 もう一つの興味深い傾向は.術前放射線治療が直腸がん患者の生存率を大幅に向上させ.再発の可能性を低減させることが期待されていることです。 オランダのライデン大学医療センターの研究者らは.1,800人以上の直腸がん患者を無作為に抽出し.切除術と切除術＋術前放射線療法を行ったところ.再発率は手術のみの場合の8.2％に対し.手術＋術前放射線療法では2.4％となったことを明らかにした。 これは.術前放射線治療により.手術中のがん細胞の拡散を防ぎ.局所・骨盤内着床を抑え.腫瘍を小さくし.手術適応を拡大し.がんの癒着を緩め.手術切除率を向上させることができるからである。 一般に.直腸癌に対する術前放射線治療は.患者の生存率を10-15％増加させ.局所再発率を10-15％減少させると考えられています。