オオバコには、目を明るくする作用、血を冷やして毒素を解毒する作用（血熱毒の治療）、清熱利尿作用がある。 清熱利尿（排尿時に灼熱感や刺痛があり、頻尿や尿意切迫感、腹部の牽引不快感を伴う）収斂痛、尿水腫、咽頭痛などの治療に用いることができる。
オオバコは甘・寒の性質があり、肝・膀胱・小腸の経絡に属する。 清熱利尿作用があり、血液を冷やして毒素を排出し、目を明るくする。 熱節膀胱尿による浮腫、出血性（尿に血が混じり、痛みを伴う）、熱性リンパ、石性リンパ（砂利のような尿が出る、または突然排尿が中断する、尿道の痛み、腰部や腹部の痙攣に耐えられない）、月経を伴う白濁尿（白いパルプのような濁った尿）などの治療に用いることができる。
オオバコはまた、鼻出血、癰腫、咽頭痛、夏湿、下痢にも効果がある。
オオバコは、煎じたり、汁を叩いたりすることで内服でき、煎じたり、患部を洗ったり、塗ったりすることで外用することもできる。 副作用は明らかでなく、虚証や滑精のある人は禁忌である。
サイリウムやその他の漢方薬の使用は、専門の医師の指導を受けるべきで、やみくもに自分の薬を使わないこと。