外来診療で.腰の痛みや違和感があり.腰椎のCTを撮ったところ.医師から腰椎の椎間板ヘルニアと言われ.この場合手術が必要なのか知りたいという患者さんによく出会います。 そこで.少しでもお役に立てればと思い.このテーマについて少しお話しする必要があります。 腰椎椎間板ヘルニアの原因は.椎間板に異常なストレスが繰り返しかかり.椎間板が耐えられる限界を超えた結果.椎間板が破裂して髄核が飛び出し.すぐ後ろの神経を圧迫して足の痛みやしびれなどの症状が出ることにあります。 では.どのような状況であれば手術が必要かというと.1.足の痛みやしびれを伴う腰痛を繰り返し.安静や治療で楽になることもあるが.しばらくすると再発し.さらにつらい状態を何度か繰り返す場合.手術を検討する必要がある。 つまり.腰椎椎間板ヘルニアの初発は.標準的な保存療法（牽引.ベッドレスト.鎮痛剤など）で少なくとも1ヶ月は治療し.それでも緩和しない場合に手術を検討する必要があります。 2.腰痛の症状があまり強くないにもかかわらず.CTやMRIで大きな髄核ヘルニアが確認される場合.特に若年者では注意が必要です。 これは.ヘルニアになった髄核を引っ込めることができないためで.腰の動きや軽いけがでも.髄核ヘルニアがさらに悪化し.いずれ手術が避けられなくなる可能性が大きい。 3.腸の機能異常（失禁など）や足が上がらない（フットドロップともいう）の発生は.2つの腸の機能や足背の伸展を支配する神経がもろく.損傷からの回復が難しいため.緊急手術が必要な疾患である。