自然妊娠の場合.排卵後に卵胞が崩壊して黄体となり.プロゲステロンを分泌します。 この時.子宮内膜はエストロゲンの優位な作用による増殖性子宮内膜から胚の着床に耐性のある分泌性子宮内膜に変化します。 排卵した卵子が受精して着床すると.黄体は胚絨毛から分泌されるhCGによって増殖を続け妊娠黄体となり.プロゲステロンを持続して維持し.妊娠の継続に必要なプロゲステロン分泌をします。 黄体は.妊娠3ヶ月以降に変性し.その後胎盤が形成され.妊娠を維持するためのホルモンが分泌されるまで.プロゲステロンを分泌し続け.妊娠を維持します。 一方.体外受精のサイクルでは黄体機能不全が存在するため.胚移植後の胚着床（自然妊娠過程の黄体期に相当）をサポートするための外因性薬物が必要となり.黄体サポートと呼ばれるプロセスを経ています。 IVF周期中の下降調節に使用されるGnRHアゴニストまたはアンタゴニストは.下垂体の機能を阻害し.LHの脈動放出を遮断して黄体融解に導き.生理的量以上のエストロゲンはLHレベルを抑制して黄体低形成と早期の黄体をもたらす を引き起こします。 これらの原因はいずれも黄体機能不全であり.胚の着床に有害であるため.体外受精後の黄体サポートが必要です。 黄体サポート薬には.プロゲステロン.hCG.GnRH-aがあります。プロゲステロンは臨床で最もよく使われる薬で.筋肉内プロゲステロン.膣プロゲステロンゲル.経口プロゲステロンに分かれます。 プロゲステロン支持の用量.使用期間.減量は.医師の助言に従うべきである。