喘息の患者さんで.医師から標準的な喘息治療薬を処方されているが.なかなか症状が改善しない場合に.患者さんに「何が問題なのですか？ 患者さんからは.「医師から処方された薬には太るホルモンが含まれているから.あえて使わない」という答えがよく返ってきます。 医師から処方されたホルモン剤を使うくらいなら.喘息の発作を起こして救急病院に行って生理食塩水を点滴してもらったほうがましだ。 喘息患者がホルモン剤で太るって本当？ グルココルチコイドは現在.喘息治療に最も有効な薬ですが.ホルモンの形態は主に経口.静脈内.吸入の3種類に分けられます。 このうち.ホルモン剤の静脈注射は.血液中に直接投与されるため.急性の喘息発作に非常に有効で.喘息の息切れ症状を速やかに抑制することができます。 経口ホルモン剤も同様の効果がありますが.消化管から血液中に吸収される必要があるため.静脈内投与に比べるとやや効き目が遅くなります。 どちらも血流に乗って肺に到達して治療効果を発揮するので.静脈注射と経口投与の両方を総称して全身ホルモンと呼んでいます。 全身性ホルモンは治療効果を発揮する一方で.血液中のホルモンは全身の臓器に届くため.副作用も多くあります。 全身性ホルモンの長期使用は.感染症に対する抵抗力の低下.骨粗鬆症や骨折.血糖値の上昇.求心性肥満（顔や体幹の肥満）など.「太る」以上の副作用が続出する可能性があるのです。 吸入ホルモンは.全身性ホルモンの避けられない副作用を避けながら.喘息に対するホルモン療法の良い効果を得るために開発されました。 吸入ホルモンは.喘息の患者さんの肺の炎症部分に循環を介さずに直接薬を届けるため.ホルモンの副作用を大幅に軽減することができます。 現在一般的に使用されている吸入ホルモンのいくつかは.気管支拡張剤（βアゴニストなど）と併用され.ホルモンの適用量をさらに減らしています。 なぜ喘息患者さんは吸入ホルモンを恐れるのでしょうか？ それは.静脈注射のホルモン剤と経口投与のホルモン剤と吸入投与のホルモン剤を混同して.吸入投与のホルモン剤も全身投与のホルモン剤と同じ副作用があると思い込んでいるからだ。 吸入型と全身型のホルモンで.血流に終わるホルモンの量を比較することは有効です。 現在.使用頻度の高いブデソニド／ホルモテロールのドライパウダータイプは.成人で1回160マイクログラムを1日2回吸入するため.1日の総量は320マイクログラムとなります。 乾燥粉末の20-40％程度が肺に吸入されて効果を発揮し.残りはホルモンを必要としない口腔内の咽頭に分散し.口の中の局所的な副作用（口内炎など）を避けるために丁寧に洗えば.そのほとんどは除去することが可能です。 残りのホルモンは飲み込んで消化管に入り.血液に入る前に肝臓で代謝されます（医学的には “初回通過効果 “と呼ばれます）。 そのため.血中に吸収されて副作用を起こす可能性のあるホルモンの量は.非常に微量（マイクログラム）なのです これは.毎日定期的にホルモンを吸入しているにもかかわらず.全身的な副作用の発生率が極めて低く.「太る」ことも稀であることが.無数の患者さんの臨床現場から確認されています。 そして全身ホルモン剤.メチルプレドニゾロン（静脈注射用ホルモン）1錠でも40mg（ミリグラムレベル！）です。 マイクログラムの1000倍）循環に入る。 太る」ことを恐れて医学的なアドバイスに従わず.喘息症状が頻発しているにもかかわらず吸入ホルモンを定期的に塗布せず.救急外来に行ったり.補水液をもらったり.ホルモンを垂らすことに希望を託しているとしたら.医療資源の浪費であるだけでなく.何より全身ホルモン剤の長期塗布が自分の身体を傷つけていることになりますよ。 医師は.吸入ホルモンの副作用をさらに減らすために.喘息症状をコントロールするために.可能な限り低用量のホルモン剤（ベータアゴニスト.モンテルカストなどの他の薬との併用も含む）を使用します。 そのため.喘息患者さんは医師のアドバイスに従い.標準化された喘息治療を遵守することが重要です。 喘息が完全にコントロールされるだけでなく.薬の副作用が最小限に抑えられ.「太る」心配もありません。