腟内視鏡検査では、内視鏡をどこかに挿入する必要はなく、通常は腟口のすぐ外で観察することができます。 しかし、コルポスコピーを行う際には、子宮頸部の膣部分を露出できるように、膣鏡を膣内に挿入する必要がある。
コルポスコープとは、両眼視可能な体外拡大式ガラス光学鏡のことで、完全に露出した膣と子宮頸部を光学的に5～40倍に拡大し、これらの部位の血管形態や上皮構造を直接観察し、悪性病変の有無を判定し、疑わしい部位を標的生検することができる。
コルポスコピーを受ける前に、生殖管に急性および亜急性の炎症がないこと、検査の24時間前から膣内服薬が禁止されていること、膣内洗浄や性交渉がないことを確認することが重要です。
コルポスコピーを行うには、まず膣鏡を使って膣に挿入し、子宮頸部と膣部を露出させます。 コルポスコープの対物レンズを腟口から15～20cmほど離し、子宮頸部や病変部に向け、光源を点灯させて観察し、酢酸検査やヨード検査を行います。
異常が見つかれば、酢酸検査やヨード検査の異常像のある部位や病変が疑われる部位から生検を行い、病理検査を行います。