わが国では不眠症の発生率が高く.睡眠を改善するために睡眠薬を長期間服用する必要がある人が多い。
しかし.睡眠薬は不眠症患者のための処方薬であり.気軽に服用してはいけない.睡眠薬は医師の指導の下で服用しなければならない。
薬局で購入したり.医師の処方を変更して服用量を増やしたりすると.めまいや眠気.集中力の低下.記憶力の低下などが起こります。
他の疾患を併発している不眠症患者が睡眠薬を誤用すると.症状が悪化することが多く.場合によっては命の危険にさらされる可能性があります。
睡眠薬は.次のような場合には.慎重に使用するか.医師の監督の下で使用する必要があります：1.妊婦は睡眠薬を服用してはならない。
睡眠薬の中には胎児の奇形を引き起こすものがあり.また.新生児の授乳困難.黄疸.眠気を引き起こす可能性がある。 2.授乳中の女性
授乳中に睡眠薬を服用した場合.睡眠薬の成分が母乳に移行し.新生児に悪影響を及ぼす可能性があります。
授乳中に睡眠薬を服用する場合は.授乳を控える必要があります。 3.高齢者.虚弱な人
日中の残留量が多い薬剤の場合.めまいや歩行が不安定になる副作用があるため.高齢で体力のない人には危険性があります。 4.心臓.肝臓.腎臓に障害のある方。
睡眠薬は主に肝臓で変換され.腎臓から排出されます。
肝臓や腎臓に障害のある方は睡眠薬を服用しない方がよいでしょう。 5.睡眠呼吸障害のある人。
睡眠薬は中枢抑制を深めることができるので.閉塞性気道疾患や睡眠時無呼吸症候群の患者は睡眠薬を服用してはいけません。 6.急性閉塞隅角緑内障と重症筋無力症の患者。
これらの患者は睡眠薬を服用すると.症状が急激に悪化する。 7.睡眠薬はアルコールを飲んだ後.服用してはいけない。
アルコールと睡眠薬は.中枢神経系に同じ抑制効果があり.同時に使用しないように.中枢神経系の過度の抑制の損傷を引き起こさないようにします。 また.専門家は.不眠症の治療に睡眠薬を思い出させる.良い.安全な範囲の効果も大きくなりますが.通常の治療用量または治療の通常の量の長期使用以上の場合は.薬物依存（すなわち中毒）を形成することができます。
現在.不眠症の治療に臨床的に使用されている主な薬物は.バリウム.リブリアム.ニトロバリウム.ノルトリプチリン.メチルドリアゾリウムなどである。
さらに.スリーピトン.アンビエン.コンディトライなどの薬剤もあります。
これらの薬物は.体内の肝臓にある薬物代謝酵素の作用を受け.患者が服用後.薬物が血液や作用部位に入り.一定の薬物濃度で催眠効果を発揮し.その後これらの薬物が肝臓の薬物酵素の作用により分解・破壊され.その効果が消失する。
ある睡眠薬を常用すると.これらの薬物が肝臓の薬物酵素の産生を増加させ.「薬物耐性」を作ってしまうのです。 結論として.睡眠薬は処方薬であり.不眠症の場合は医師の指導のもとで服用することが必要です。
薬局で購入したり.医師の処方を変更して服用量を増やしたりすると.めまい.眠気.集中力の低下.記憶力の低下などが起こる可能性があります。肝臓.腎臓.心臓病.睡眠時無呼吸症候群.喘息などの患者にとっても.睡眠薬の服用はより危険な状態を引き起こす可能性があるのです。
したがって.専門家は.睡眠薬を気軽に服用してはいけないと警告しています。
慢性的な不眠症の場合.睡眠薬に頼ることはできず.より良い結果を得るためには.総合的な治療が必要な場合が多いです。 漢方薬や鍼灸は.西洋医学のような有害な副作用がなく.不眠症の治療に有効で.毎日睡眠薬を服用することによる問題を軽減.あるいは解消することができます。