強直性紋章炎の発症は年齢と性別に関係し.10歳から30歳までが多く.40歳を過ぎると徐々に減少し.1％程度を占めるに過ぎません。 男女比は10：1で.近年は6歳から10歳の小児に多く見られ.現在の強直性紋章炎の医学的認知度と診断率の向上が関係していると思われます。 強直性紋章炎の患者さんの90％は遺伝的素因がありますが.病気の原因は遺伝ではなく.遺伝は強直性紋章炎になりやすい傾向を示しているにすぎません。 家族調査の結果.強直性紋章炎の人の一世の親族では.強直性紋章炎の発症リスクが一般の人の20～40倍であることがわかりました。 双子の研究では.一卵性双生児の場合.もう一人の双子が発症する確率が50％以上であることが分かっています。 臨床研究の結果.強直性紋章炎の主要疾患と体の免疫系の調節異常には密接な関係があり.免疫機能不全はこの疾患を発症する環境の本質的な部分であることが判明しています。 ほとんどの患者さんでは.血清中に免疫グロブリン.補体.循環型免疫複合体の増加が検出され.患者さんの体内で異常な免疫反応が起こり.病気の発症に至っていることがわかります。 また.発症の一因となる炎症性びらんや.各臓器の感染症も強直性紋章炎の発症の一因となることがあります。 強直性紋章炎の患者では.Klebsiella pneumoniaeの便培養が79％陽性であるのに対し.健常者では30％であり.患者がKlebsiella pneumoniaeに感染する頻度は健常者に比べて著しく高いことが示された。 血清中のKlebsiella pneumoniaeに対する抗体も.健常者の4.4％に対し.強直性クレピタス患者では43.3％と有意に高いことが判明した。 暗く.湿った.寒い生活・職場環境は.滑膜.靭帯.軟骨の炎症性変化を引き起こし.関節の腫れと痛みを引き起こし.関節機能障害を引き起こし.強直性紋章炎の発作の引き金となることがあります。 また.外傷.内分泌・代謝異常が発症に関係することもあります。 したがって.強直性紋章炎の発症は.遺伝的要因をベースに.環境要因など様々な要因に影響されると考えられます。