うつ病は.気分の落ち込み.興味の低下.悲観.思考の遅れ.自発性の欠如.自責の念.食事や睡眠の不足.様々な病気にかかることへの恐怖.体の多くの部分の不調を感じ.重症の場合は自殺願望や行動を起こすなどの特徴を持つ.一般的な精神疾患である。 うつ病は.精神科で最も自殺率の高い病気です。 うつ病は.成人のほぼ5人に1人が罹患しているという高い罹患率から.精神医学のインフルエンザと呼ばれている。 うつ病は.今や人類に深刻な負担を強いる世界的な病気の第2位であり.患者さんやそのご家族を苦しめ.他のどの病気とも比べものにならないほど社会に大きな負担を与えています。 このような状況を招いている主な原因は.社会におけるうつ病への正しい理解の欠如と.患者が精神科医療を受けることを躊躇させる偏見にあります。 中国では.うつ病患者の5％しか治療を受けておらず.多くの患者が適時に診断・治療を受けられず.病状が悪化し.自殺という深刻な事態に陥っています。 一方.一般市民のうつ病に対する知識の不足から.うつ病の症状を経験した人がそれを気分的なものと勘違いし.理解や精神的なサポートができず.患者さんにさらなる心理的プレッシャーを与え.病状をさらに悪化させることもあるようです。
うつ病の種類
I. 内因性うつ病.すなわち怠惰.鈍感.変化.心配.不安の「5兆候」（脳の生体内アミンが誘導されるか.絶対的に不足する）。
オカルトうつ病とは.うつ病やメランコリーの症状がはっきりせず.動悸.胸のつかえ.上・中腹部の不快感.息切れ.発汗.体重減少.不眠などのさまざまな身体症状として現れることが多い状態です。
第三に.思春期のうつ病は.学習障害.不注意.記憶力の低下.全体的な成績低下や急激な成績低下.学校嫌い.学校恐怖.不登校.学習拒否などを引き起こす可能性があります。
第四に.高血圧患者などの二次的なうつ病は.降圧剤を服用した後.継続的なうつ病.抑うつ気分の結果。
V. 産後うつ病 その特に強い罪悪感.低い自尊心.憎しみ.愛情の欠如.自分の赤ちゃんに対する嫌悪感などの倒錯した心理がある。 泣く.不眠.食べられない.憂鬱.などがこのタイプのうつ病の一般的な症状です。
第六に.白衣性うつ病.うつ病にかかった若い女性は.神経内分泌系が乱れ.正常な生理周期が乱れ.さまざまな症状が出る。 精神的な落ち込み.憂鬱.無気力.不機嫌.考え過ぎ.不眠.夢見がち.めまい.物忘れなどの主な精神症状のほか.食欲不振.吐き気.嘔吐.腹部の膨満などの消化・吸収障害.月経不順.月経中の腹痛などの婦人科症状も出る また.月経不順や月経時の腹痛などの婦人科系の症状もよく見られます。
症状
主な症状
うつ病は.一般的な「不幸」とは根本的に異なり.「抑うつ気分」「思考の鈍化」「運動抑制」という3つの主症状があります。
抑うつ気分とは.幸せでないこと.いつも悲しいこと.さらには悲観的で絶望的であることを意味します。 その典型的な例が.『紅楼夢』でいつもしかめっ面でため息をつき.ふとしたことで涙を流す林大猷である。
遅延思考とは.「頭がうまく働かない」「物事を覚えられない」「問題を考えにくい」と感じる状態です。 患者さんは.自分の脳が空っぽで.頭が悪いと感じている。
運動阻害とは.不活発で怠惰なことです。 歩くのが遅く.言葉が少ない。 重症になると.食べたり動いたりすることができなくなり.自分の身の回りのことができなくなることもあります。
その他の症状
これらの典型的な症状を持つ患者さんは.あまり見かけません。 多くの患者さんはこれらの症状のうち1つか2つしか持っておらず.重症度も人によって様々です。 うつ病.不安.興味の喪失.気力の欠如.悲観主義.自尊心の低下などはすべてうつ病の一般的な症状であり.一般的な短期間の不機嫌と見分けることが困難な場合もあります。 ここで簡単な見分け方ですが.上記の不快感が午前中にひどく.午後から夕方にかけて部分的に緩和されるようであれば.うつ病の可能性が高いです。 これが日中重苦しさ.夜間軽苦しさと呼ばれるうつ病のリズミカルな変化です。
最も危険な症状
うつ病の人は.気分の落ち込みから悲観的になってしまいます。 重症の場合は.自殺願望が生じやすくなります。 そして.患者の思考や論理がほぼ正常であるため.自殺の成功率が高いのです。 自殺は.うつ病の症状の中で最も危険なものの一つです。 研究によると.うつ病の人の自殺率は一般の人の20倍もあるそうです。 社会的自殺者の半数以上は.うつ病である可能性があります。 原因不明の自殺者の中には.生前に重度のうつ病を患っていたにもかかわらず.そのうちに発見されなくなった人もいるかもしれない。 自殺は病気がある程度進行して初めて起こるものなので。 そのため.うつ病の方にとっては.病気の早期発見と早期治療が非常に重要です。 うつ病かもしれないと思うのは.その人がすでに自殺するまで待ってはいけない。
うつ病の人の多くは.苦痛を和らげるために死のうと考える。 患者さんは.痛み.苦しみ.混乱を終わらせるために.死に対する考えや行為を持つことがよくあります。
身体症状
うつ病の主な症状は.抑うつ状態.思考の鈍化.意思活動の低下であり.ほとんどの場合.さまざまな身体症状も認められます。
(1)抑うつ状態：基本的な特徴は.抑うつ気分.苦痛や悲しみ.興味の欠如である。 悲観と絶望.痛みと苦しみ.そして人生は1年か1回の死のようなものだという感覚がある。 生きることは無意味であり.不幸であると表現するのが一般的である。 典型的なのは抑うつ気分で.昼間は重く.夜間は軽い気分です。 不安と共存することが多い。
(2)思考の遅れ：思考連合過程が阻害され.反応が鈍くなり.頭が回転していないと感じ.活発な発話の減少.著しい言葉の遅さ.問題を考え抜くのに苦労するなどの症状が見られるようになる。 反応が遅い.長い時間待つ必要がある.抑うつ気分の影響下.自尊心の低下.役立たずや無価値感.生きていても意味がないと感じる.悲観的・自殺願望.自責・自己嫌悪.生きることが負担になって大罪を犯していると考える.身体的不快感に基づく心気症的概念の出現.難病に苦しんでいると考えるなど。
(3)意思活動の低下：能動的活動の著しい低下.受動的な生活.外界や普段から関心のある活動への参加に消極的.しばしば孤独になる。 生活の怠惰は不活性に発展し.硬直のレベルに達することもある。 最も危険なのは.自殺未遂や自殺行動の再発です。
(4) 身体症状：うつ病患者の多くは.動悸.胸のつかえ.胃腸の不快感.便秘.食欲不振.体重減少などの身体症状やその他の生体症状を有しています。 睡眠障害が顕著で.そのほとんどが入眠障害です。
(5) その他：幻覚.脱人格化.現実解離.強迫症状.恐怖症などがうつ病エピソード中に起こることもあります。 高齢者の認知機能は.思考連関の著しい遅れや記憶力の低下などの影響を受けやすく.うつ病性の疑似認知症が発生することもあります。
軽症うつ病では.めまい.頭痛.脱力感.不眠などの訴えが多く.神経衰弱と誤診されやすい。 後者は.慢性ストレスや脳の酷使などの一定の心理社会的要因が先行しており.感情は不安やもろさが主体で.精神疲労.緊張.心配.イライラなどの精神覚醒に伴う感情症状.筋緊張痛.睡眠障害などの生理機能障害症状が主な臨床相である。 自己認識は良好で.症状は消極的.治療も熱心に受ける。 うつ病性障害は.思考の遅れ.自尊心の低下.自己批判.死にたいという願望を伴う抑うつ気分が主であることと.生物学的症状（24時間気分の軽さ.食欲や性欲の低下など）.しばしば自己認識の喪失や治療を受ける意欲の欠如によって区別されます。
オカルトうつ病は.頭痛.めまい.動悸.胸部圧迫感.息切れ.手足のしびれ.吐き気・嘔吐などの身体・植物症状が再発または持続する非定型うつ病で.うつ気分はしばしば身体症状で覆い隠され.そのためうつ状態等と呼ばれています。 患者さんは精神科を受診せず.他の科を受診することが多いようです。 身体検査や補助的な検査では非陽性であることが多く.神経症や他の身体疾患と誤診されやすい。 対症療法は通常効果がなく.抗うつ薬による治療が高い効果を発揮します。
初期症状
1.抑うつ気分の程度は様々で.軽い気分の落ち込みから.悲しみ.悲観.絶望まであります。 患者さんは.重い.意味がない.不幸だ.落ち込んでいる.痛みに対処できない.と感じています。 また.患者さんによっては.不安.焦燥.神経質.落ち着きのなさなどを感じることがあります。
2.興味の喪失は.うつ病の一般的な症状の一つです。 生活や仕事に対する熱意や喜びを失い.何事にも興味を持てなくなること。 家族の喜びを感じない.過去の趣味に関心がない.密室で一人で生活することが多い.友人や家族と距離を置く.社会との関わりを避ける.などの特徴があります。 患者さんはよく.「感情がなくなった」「感情が麻痺した」「喜びがなくなった」と訴えます。
3.気力の喪失.疲労感や脱力感.洗濯や着替えなどの細かい生活動作が困難になり.対処できなくなること。 患者さんはよく.自分の状況を「神経衰弱」「デフレートボール」と表現します。
4.自尊心の低下：自分の能力を過大評価し.現在・過去・未来を批判的・否定的にとらえ.自分は無価値で暗い未来が待っていると表現する傾向があります。 自責の念.罪悪感.役立たず.無価値.無力感.ひどい場合は自責の念や疑心暗鬼などの強い感情。
5.集中困難.記憶喪失.精神遅滞.閉鎖性.動作緩慢を伴う顕著で持続的な全般的抑うつ状態を呈するが.一部の患者は落ち着きのなさ.不安.緊張.焦燥を呈する。
6.消極的悲観主義：非常に苦しく.悲観的で絶望的で.人生は重荷でとどまる価値がないと感じ.死による救済を求め.強い自殺願望や行動を起こすこともある。
7.身体・生物学的症状：うつ病患者には.食欲不振.体重減少.睡眠障害.性機能低下.気分の日内変動などの生物学的症状がよくみられるが.常にみられるわけではない。
食欲不振と体重減少：ほとんどの患者が食欲不振と食欲不振を経験し.美味しいものが食べたくなくなる.食べたくない.味気ない.体重減少を伴うことが多い。
9.性機能の低下：発症初期に性欲が減退し.男性はインポテンツ.女性は官能性の低下をきたすことがあります。
10.睡眠障害：典型的な睡眠障害は.いつもより2～3時間早く目が覚めてしまう.目が覚めてもなかなか寝付けない.悲しい雰囲気に陥ってしまうなどである。
11.日周変動：日中の重い状態から夜間の軽い状態まで変化する。 早朝や午前中は元気がなく.午後や夕方になると徐々に回復し.短い会話や食事ができるようになります。 日内変動の発生率は約50％です。
自己診断・判定方法
北京大学精神衛生研究所の副所長である周東風教授は.「うつ病は一般的な気分の悪さではなく.落ち込んでいても数日でよくなる.これはうつ病ではない」と指摘する。 うつ病の主な症状は9つあり.以下のうち4つ以上の症状があり.それが2週間以上緩和されずに続き.普段の生活全般に影響がある場合は.うつ病かどうかを考え.時間を見て専門医の診察を受ける必要があります。
興味がなくなり.楽しさを感じなくなる。
気力の喪失.しばしば原因不明の疲労を伴う
反応が鈍い.あるいは興奮しやすく.過敏になりやすく.また刺激も受けやすい。
自尊心が低く.自責の念や罪悪感を頻繁に抱くことが.患者の自殺の主な原因となる
連想の困難や意識的な思考能力の低下.日常の小さなことでも判断が難しい。
死に対する考えや自殺行為.自傷行為の再発。
不眠.早起き.過眠などの睡眠障害（調査によると.うつ病患者の8割が睡眠障害を抱えているそうです。）
食欲の減退または著しい体重減少。
性欲の喪失。
上記の症状に加えて.うつ病には「周辺症状」というものがあります。 アジア.特に中国と日本では.うつ病の人の大半は.主に感情的な症状ではなく.頭痛.めまい.腹部膨満感.動悸.体の痛みなどの身体的な症状に悩まされているそうです。 したがって.身体的な原因が特定できない身体症状についても.治療の遅れを避けるために.うつ病の可能性を検討する必要があります。
うつ病患者のための「自助努力の処方箋」。
アメリカ・ニューヨーク医療センターの精神科医は.うつ病の人に「自助努力」の処方箋を用意している。
1.自分を責めないこと。 うつ病は病気であり.あなたにはそれを作り出す力も選ぶ力もないのです。 ですから.「どうしてこんな病気になったんだろう」と自分を責めるのではなく.「緊急に助けが必要だ」と理解し.積極的に回復への道を歩むことが大切です。
2.治療計画をしっかり守る。 処方された薬を正しく服用し.定期的な診察に通う。 医師が治療の効果を正確に把握し.必要に応じて治療計画や薬物を調整できるようにする。
落ち込まないでください。 元に戻るには時間がかかるので.焦らないようにと自分に言い聞かせる。 必ず良くなる」と自分に言い聞かせる。
人生の重大な決断をしないようにする。 うつ病になると.大きな決断をする能力に影響が出ます。 ですから.大きな決断をするのは.体調がよく.判断力に自信がついてからにしたほうがよいでしょう。
3.生活を簡素化する。 うつ病になったら.自分の生活を適切に変化させることが必要です。 発症前と同じようにできることを期待せず.難しいと思ったら無視すればいいのです。 また.健康な人と同じように一度にたくさんのことをしたり.早く仕事を終わらせたりすることを求めると.圧倒され.より落ち込んでしまうかもしれません。
4.活動に参加する。 得意なこと.達成感のあることは.最初は傍観者であっても.その機会を逃さずに参加することです。 そのような活動は.徐々に自信を取り戻し.うつ病の治療に大きな効果を発揮します。
5.小さな改善を認識する。 うつ病の症状が少しでも改善されたら.満足することを覚えましょう。 そうすることで.徐々に元気を取り戻し.かつての元気な自分を少しでも取り戻すことができます。
6.再発を防ぐ。 再発を防ぐ方法のひとつは.そもそも再発を起こさないようにすることです。 まず.医師の治療計画を忠実に守り.良い生活習慣を維持することです。 第二に.再発の兆候に注意することです。 再発の兆候は人によって異なりますが.早く目が覚めてしまう.いつもより食事量が少ない.特にイライラする.何も気にならなくなる.などの場合は注意が必要です。 そして.2週間程度続くようであれば.すぐに医療機関を受診してください。