胸部脊柱管狭窄症の手術後.「古い問題」（胸部脊髄の圧迫による一連の症状）が残り.解決に長い時間を要する一方で.多くの患者さんに「新しい問題」.すなわち術後の傷口周辺の痛み.特に寝返りや起き上がりの際の痛みが出現しています。
傷口の周りの痛み.特に寝返りや起き上がるときの痛みは.多くの患者さんにとって新たな問題です。
何が起こっているのでしょうか？ 術後間もない時期にこのような痛みを感じるのは.患者さんにとってごく普通のことです。
胸椎の手術では.どうしても局所の筋肉や筋膜.靭帯などの軟部組織を傷つけてしまい.傷ついた筋肉が回復するまでにはある程度の時間がかかります。
これらの軟部組織が治癒していない術後間もない時期には.寝返りなど筋肉の収縮を必要とする動作をする際に痛みを感じるようになります。
時間の経過とともに.組織が治癒するにつれて痛みのレベルは幾何級数的に減少し.一般的には術後3～4週間までに消失します。 痛みがある間は.痛みの程度に応じて適度に鎮痛剤を服用することができます。
痛みは術後24～48時間後に傷口付近で最も顕著に現れ.何もしなくても痛むことがあります。
この痛みは心拍数や血圧の変動など一連の生理反応をもたらし.術後の回復に不利になるので.この時期には鎮痛処置が必要です。
術後早期の鎮痛剤には.鎮痛ポンプ.点滴.筋肉内注射.皮膚外用パッチ.内服薬など.さまざまなものがある。
安静時には基本的に痛みがなく.寝返り時にのみ痛みが生じる場合.鎮痛剤の使用は寝返り時の痛みの程度で判断します。
痛みが比較的軽い場合は.原則としてできるだけ早く鎮痛剤を中止します。 術後1ヶ月が経過し.床上で長時間動けるようになると.痛みはあまり気にならなくなりますが.腰の痛みと腫れが再び主役になることがあります。
腰の痛みや腫れは.一方では手術の外傷が.他方では背骨の両側にある筋肉（総称して傍脊椎筋）の衰えが直接の原因になっていると考えられる。
健康な成人の場合.2週間以上安静を続けると「消耗性」の筋萎縮が起こり.体を動かすと腰が非常に痛くなり.腕で体を支えようとする傾向が現れますが.横になるとすぐに和らぎます。
したがって.術後はベッドで「過度」に療養するのではなく.退院後の初期には地上での適度な日常動作にこだわり.術後4週間程度で創痛が消失したら傍脊柱筋の機能訓練を開始することが望ましいとされています。
初期には「つばめ飛ばし」や「五点支持」などが主な運動となり.後期には水泳やジョギングなどの一般的な運動も可能です。
運動の強度は「漸進的・段階的」の原則に従い.必要であれば医師に相談してください。 ちなみに.胸部脊柱管狭窄症の手術後には.腰の痛みや腫れに加え.術前の症状である帯下.下肢のしびれが残ることがあります。
これらは脊髄の損傷の現れであり.回復には長い時間がかかるため.医師の指導のもとリハビリテーション運動を根気よく続けることが必要です。