股関節形成不全（DDH）は.小児に多い骨関節の変形で.生まれつき股関節が未発達な状態で.生後も悪化が続く発達異常です。 早期に診断・治療を行わないと.股関節が完全に脱臼するまで進行したり.早期に股関節の退行性変化が起こり.人々の歩行に重大な影響を与え.最終的には慢性疼痛.早期変形性股関節症.歩行異常.四肢短縮という4大後期合併症を引き起こし.人々の日常生活に影響を与え.QOLを低下させると言われています。 健常者の場合.大腿骨と骨盤の間には股関節があり.大腿骨頭は股関節の中で動くため.何気ない自然な歩行姿勢や大腿部の柔軟な屈曲・伸展が可能となります。 股関節が脱臼すると.大腿骨頭が関節内にとどまらず.外に滑り出してしまうため.正常な解剖学的関係が失われ.下肢の正常な機能活動に影響を与える。 脱臼の程度が異なるため.発達性股関節脱臼は.1）完全脱臼.2）半脱臼.3）単純性股関節形成不全.すなわち寛骨臼の上部がより傾斜していることが主な症状で.完全脱臼や半脱臼に発展することがある.と分けることができます。 股関節脱臼を発症した人の50％以上が.成人するまでに股関節の早期退行性変化を経験し.人工股関節置換術が必要になることもあるという研究結果が出ています。 DDHの診断と治療の鍵は.早期診断と正しい治療法の早期適用です。 診断が早ければ早いほど.治療が容易になり.より安全で効果的な結果を得ることができます。 1927年.イタリアの整形外科医プッティは.先天性股関節脱臼について「複雑な手術方法を考案するよりも.早期に診断するよう努めるべき」と述べた。 “. これは.医師が昔から早期診断の重要性を説いていたことを表しています。 予備的な統計によると.乳児期から幼児期にかけての正しく効果的な治療により.ほとんどのDDHの患者は.ほぼ正常な解剖学的関係を持つ股関節を獲得できますが.2歳以上の子供は.正しい治療を行っても.股関節変形が残り.早期に変形性股関節症になる危険性があるとされています。 原則として.早期の保存的治療は2歳くらいまで.外科的治療は6歳までが望まれ.片側病変では8～10歳まで治療年齢を延ばすことができますが.年齢が上がり.二次病変が悪化すると.治療と効果の確保が難しくなります。 では.どうすれば早期診断が実現できるのでしょうか。 まず.DDHは遺伝的.環境的要因を含む多因子疾患であることを認識する必要があります。 内分泌的要因.遺伝的要因.出生時の要因（胎位など）はすべて股関節の発育不良の原因となり.最終的には脱臼を引き起こす可能性があります。 次に.注意深い観察が必要です。 乳幼児では.股関節の飛び出し.足の長さの不一致.片足の可動性や柔軟性の低下.両足のお尻の皮膚パターンの非対称.両足の離れ方の不一致.筋緊張性斜頸や内足などの奇形が発見されることがあります。 これらのハイリスク要因を家族が真剣に受け止め.疑問があれば専門医に相談し.早期診断・治療を受ける必要があるのです。 そして何より.画像診断の進歩により.早期診断のための有効な手段を手に入れることができました。 超音波は軟骨を透過する物理的特性を持ち.新生児や幼児期の未骨化股関節構造を可視化する有効な手段である。 発育性股関節脱臼の診断において.超音波検査は現在使用されているレントゲン法よりもはるかに早く股関節脱臼の兆候を発見することができるのです。 6ヶ月未満.特に4ヶ月未満の乳幼児においては.超音波診断が画像診断のメリットを明確に示し.電離放射線のリスクも低減します。 股関節超音波検査の発案者であるGraf教授は.股関節の超音波スクリーニング適用後のオーストリアの医師の追跡調査をレビューし分析しました。 股関節脱臼の手術率は1990年代の1000人あたり3.5人から現在の1000人あたり0.13人に減少し.超音波検査の適用と正しい早期治療が相まって股関節の後方変形を大幅に減らし.股関節手術を減らすことに成功したことを示しています。 股関節形成不全が後期変形に進展するのを食い止めるには.出生後の早期管理が第一です。 超音波はこの段階で貴重な情報を提供し.正しい管理によって正常な股関節が得られることから.我々は超音波を小児の股関節脱臼撲滅のためのメッセンジャーと呼んでいます。 現在.股関節脱臼の早期診断は.地域の医師や保護者からも評価されており.子どもには早く正しく診断して.早く効果的な治療をしてほしいと願っています。 股関節の超音波検査は.股関節脱臼の診断と治療に対する理解をますます深めてくれます。