中国は肝臓がんの発生率が非常に高い国です。 長年の臨床研究によると.以下の10の危険因子が肝臓がんの主な原因であると言われています。
1.ウイルス性肝炎
既知の肝炎ウイルスのうち.A型肝炎ウイルス以外はすべて肝臓がんと関係がありますが.より研究が進み.より一貫した見解として.B型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルスが肝臓がんと密接に関係していると言われています。 B型およびC型肝炎ウイルスの持続的な感染は.慢性肝炎.肝脂肪症を引き起こし.一部の患者では.この上に肝細胞癌が発生します。 発展途上国ではB型肝炎ウイルスが.先進国ではC型肝炎ウイルスが主な原因となっています。
HBVの慢性感染により.肝臓がんのリスクは200倍にもなります。
2.アフラトキシンおよびそのマイコトキシンに汚染された食品を食べること。
研究により.動物のさまざまな臓器に腫瘍を誘発するマイコトキシンは10種類以上あることが判明しています。 アスペルギルス・フラバスは数ある有毒カビのひとつで.その毒素であるB1は肝臓に強い毒性を持つ。 数多くの研究により.アフラトキシン汚染の分布図は.肝臓がんの多発地域の地理的分布とほぼ同じであることが判明しています。
AFB1を含む食品を摂取して肝臓に吸収され.肝細胞の変性や壊死を引き起こし.肝臓がんが誘発される。 アフラトキシンB1はジメチルニトロサミンの75倍の強さで.ラットの肝臓がんを引き起こす。 中国ではアフラトキシン汚染食品を実験動物に与えて肝臓がんが多発しており.6ヶ月後の肝臓がん誘発率は最大で80%に達しているとのことです。 アフラトキシンB1の摂取量は.肝臓がんの死亡率と正の相関がある。 また.アフラトキシンB1とB型肝炎ウイルスは相乗効果で肝臓がんを発症させると言われています。
カビの発生しやすい食品は.米.小麦.大豆.落花生.トウモロコシ.菜種油などです。
3.お酒を飲む
疫学調査により.長期間の大量飲酒が肝臓がんに関係することが明らかになっています。 アルコール摂取は肝臓がんの発生に独立した有意な影響を及ぼし.有意な量-効果関係がある。 一般に.アルコールの過剰摂取は.脂肪肝.アルコール性肝炎.肝脂肪症というステップを経て.肝臓がんになることが多いと言われています。 肝細胞がんは.アルコール性肝硬変の10-30%に発生する。
欧米では.肝臓がんの多くはアルコール性肝疾患に関連しています。 1日80g以上のアルコールを10年以上飲み続けると.1日80g未満の場合よりも肝臓がんのリスクが5倍高くなるという研究結果があります。 C型肝炎の患者さんがお酒を飲むと.C型肝炎だけの患者さんに比べて.肝臓がんのリスクが2倍になります。
4.水質汚濁
また.特定の化学発がん物質や特定の藻類による飲料水の汚染も.肝臓がんの発生に関係していると言われています。 汚染水からは100種類以上の発がん性物質や発ガン性物質が見つかっています。
飲料水.特に側溝や池の水は.有機発がん物質（ヘキサクロロベンゼン.ベンゾ（a）ピレン.ポリ塩化ビフェニルなど）に汚染されていることが多いのです。 肝臓がんの多発地域である江蘇省啓東市では.側溝や池の水を飲む住民と井戸水を飲む住民の間で肝臓がんの発生率に大きな差があり.6〜10万人/10万人となっています。 私たちの生活用水や池の水には.アオコの一種があり.藻毒であるミクロシスティンを生成することがあり.この藻毒は強い発ガン性を持つことが証明されています。
5.化学発がん性物質
ニトロソアミン.アゾマスタード.アルコール.有機塩素系農薬などの化学物質の中には.肝臓がんの発がん性物質が含まれているものがあります。 中でもN-ニトロソ化合物は.動物実験でジメチルニトロサミンや3-ニトロアニリンが肝臓がんを誘発することが判明しています。
疫学調査により.農薬や殺虫剤に長期間さらされた人は.肝臓がんのリスクが有意に高いことが分かっています。 ペンタクロル（ベンゼン）フェノールやヘキサクロロベンゼンなど.毒性の強い農薬の中には肝臓がん形成を誘発するものがあることが動物実験で確認されています。 中国は農業大国であり.農薬や殺虫剤などの有機溶剤の使用には注意が必要です。
6.疾患要因
糖尿病.食道静脈瘤.肝硬変.肥満.脂肪肝.遺伝性ヘモクロマトーシス.遺伝性毛細血管拡張.α1-アンチトリプシン欠損症など.いくつかの疾患が肝臓がんのリスクを高めることが分かっています。 疾患因子による発がんのメカニズムはまだ解明されていない。
7.遺伝的要因
肝臓がんは.明らかな家族性.遺伝的感受性があります。 肝臓がん患者の血縁者では.血縁のない人をはるかに上回り.遠縁者よりも近縁者の方が高い。 第一度近親者における肝臓がんの発生率は.対照群に比べ有意に高い（2倍）。
8.栄養要素
野菜や果物の摂取は.がんのリスクを低減させることが研究で明らかになっています。 また.コーヒーを飲むと肝臓がんの発生率が低下することが分かっており.コーヒーを定期的に飲むことが肝臓がんの予防因子となるなど.用量効果関係があることが分かっています。 セレンには発ガン抑制作用があり.免疫機能や解毒機能を向上させる効果があります。 セレンの欠乏は肝臓癌の形成に寄与する。 例えば.海藻類にはセレンが非常に多く含まれています。
9.免疫の状態
肝臓がん患者の血漿には.細胞性免疫を抑制し.免疫細胞によって殺されないように肝臓がん細胞を守ることができる一種の閉じ込め因子が含まれていると考えられています。 肝臓がんが作り出すメトヘモグロビンにその効果があることが証明されています。
10.その他の要因
経口避妊薬の長期使用は.肝腺腫のリスクを高め.また.肝臓がんのリスクを高めることが研究で明らかにされています。
肝臓がんのリスクが高い人は.毎年肝機能検査を受ける必要があります。 肝臓がんの予防は.通常の生活習慣から始まり.後天的な発がん因子から離れ.肝炎を積極的に治療して.肝臓がんの発生を最小限に抑えるようにします。