男性の性成熟は.成人男性器が発達し.睾丸や陰嚢の肥大.陰茎の太さ.陰毛.ひげやわき毛.声が太く低くなる.喉仏が大きくなる.身長が高くなる.さらには勃起や精子の排出など.二次的男性特性が現れることを特徴としている。 9歳以前にそのような特徴を持つ男の子は.思春期早発症と診断されることがあります。 最近.8歳の少年シャオ・ワンが.早朝に勃起したため両親に連れられて地元の病院の小児科に行った。 医師は.これは子供の体内でアンドロゲンと似た構造を持つ副腎グルココルチコイドホルモンの結果であり.思春期早発症の兆候ではないと告げたという。 思春期早発症かどうかの相談に行った子供の3割は.上記のような症状が出たために病院を訪れたと報告されています。 先生によると.男の子が7.8歳になると.5分の1が早朝に勃起するそうですが.これは正常な生理現象で.親が神経質になる必要はないとのことです。 副腎皮質ホルモンは.体内でパルス的に分泌され.早朝にピークを迎えるが.このホルモンの構造がアンドロゲンと似ているため.ペニスを勃起させる。 また.子どもがテレビや写真で男女の親密な映像を見ると.中枢からの刺激で陰茎が勃起し.この視覚的なインパクトが少量のアンドロゲンを誘発し.回数が多くなると子どもの性成熟を早める可能性があります。 また.ペニスの大きい男の子は.21ヒドロゲナーゼという酵素が先天的に欠損している可能性があり.その含有量が減少すると.アンドロゲンが過剰になったり.副腎皮脂性器症候群という現象が起こるので.その場合は.速やかに子供に診察してもらう必要があります。 男子の思春期早発症の最も典型的な特徴は.9歳以前に睾丸が大きくなることで.この現象によって親は男子の思春期早発症を見分けることができます。