狂犬病は.予防可能で治療不可能な病気として医学界では知られています。 その理由は.狂犬病は一度発症すると死亡率が100％となり.患者を免れることができないからです。 しかし.日常生活では.狂犬病を深刻に受け止めず.自らの命を無に帰してしまう人もいます。 ある調査では.狂犬病による死亡原因の8割以上が.犬に咬まれたことと.狂犬病予防法に従った率先した予防を行わなかったことであると報告されています。 その中には.狂犬病の危険性を知らず.混乱したまま命を落とす人もいれば.狂犬病の知識が少なく.のんきな態度で.フクザツな考えで.「普通の犬」に噛まれても大きな問題にならない.狂犬病にならないだろうと思って.流行予防部門に間に合わず積極的かつ真剣に治療を行わない.あるいは救援・治療方法が その結果.やはり自分を傷つけてしまうことになる。 中国における狂犬病患者の95％以上は狂犬病の犬に噛まれたことによるもので.残りは猫やその他の家畜・野生動物に噛まれたり引っかかれたりしたことによるものである。 狂犬病の病原体は狂犬病ウイルスで.狂犬病にかかった犬の唾液中に多量に含まれている。 人が狂犬病の犬に咬まれると.狂犬病ウイルスはまず傷口の周囲で増殖して末梢神経組織に侵入し.末梢神経に沿って1日に8〜20mmの速度で中枢神経系に向かって移動することが分かっている。 狂犬病ウイルスが中枢神経系に侵入すると.狂犬病の臨床症状が徐々に明らかになる。 狂犬病の潜伏期間は10日半月から数年までと大きな差があります。 潜伏期間の長さは.体の抵抗力の強さ.体内に入るウイルスの量.ウイルスの病原性.さらに狂犬病の犬に咬まれた部位や傷の深さによって異なります。 狂犬病は.治癒した傷口の周囲のかゆみ.痛み.しびれから始まる特有の臨床症状があります。 病気が進行すると.疲労感.食欲不振.頭痛.不眠.吐き気などを感じるようになります。 その後.徐々に興奮状態になり.恐怖感を感じ.音や光などの刺激にアレルギー反応を示すようになります。 喉の緊張があり.水音や吹き付ける風などの刺激でしばしば興奮し.全身痙攣を起こす。 水恐怖症は.狂犬病に特有の症状で.水を見たり聞いたりすると.のどや体がけいれんする病気です。 病気の後期になると.患者は次第に静かになり.恐怖心が消え.痙攣が止まり.筋肉が弛緩し.顎が下がり.口から唾液が出.反射が消え.瞳孔が開くようになる。 死因は呼吸不全と心不全が多く.治療法はない。 狂犬病の予防には.次の2つの方法によるワクチン接種がある。 1）曝露前予防：健康な人が狂犬病の犬に咬まれたり引っかかれたりする前に.狂犬病のワクチンを接種することである。 狂犬病ワクチンは0日.7日.21日の3回.各1mlを接種すれば.1年以上の免疫が得られます。 野外での作業が多い人.村から村へ移動する村の郵便配達人.感染地域への旅行者.狂犬病の発生率が高い地域に住む人などが.ワクチン接種に適した候補者です。 2.暴露後ワクチン接種：狂犬病の犬などに咬まれたり引っかかれたりした人は.年齢や性別に関係なく.直ちに局所の傷の手当てをしてください。 傷口を石鹸水で何度も洗い.ヨードチンキで数回消毒し.狂犬病ワクチンを適時・十分・適切に接種してください。 一般に.咬まれた人は.0日目（1日目.当日）.3日目（4日目など）.7日目.14日目.28日目に1回ずつ.合計5回の狂犬病ワクチンを接種することになります。 服用量は大人も子供も同じです。 重度の咬傷（頭部.顔面.頚部.指.多部位に3回咬傷したもの.粘膜を舐めたり触れたりしたもの）に対しては.上記の狂犬病ワクチンに加え.0.3日目に倍量.0日目のワクチンと同時に.抗狂犬病血清（40IU/kg）や抗狂犬病免疫グロブリン（20IU/kg）で局所および筋肉内へ浸透させる。 抗狂犬病血清または免疫グロブリンを併用する場合は.完全接種終了後に2～3回の追加接種.すなわち完全接種後15.75日目または10.20.90日目に1回のブースター接種を行い.合計9または10回の狂犬病ワクチンの接種を行う必要があります。 かつては.狂犬病の犬に噛まれても.さまざまな理由で適時に狂犬病ワクチンを接種せず.数ヵ月後に発症しなければ.ワクチンによる予防は必要ないという考え方があった。 狂犬病の犬に噛まれたことが間違いないとすると.潜伏期間が12カ月以上あるのは5％程度と推定されるため.これは事実ではない。 したがって.世界保健機関（WHO）は.狂犬病の犬に噛まれて数ヶ月経過した患者にも.上記の救命のための予防接種を受けることを推奨しています。