人々の生活が豊かになるにつれ.食生活や習慣も変化し.肉や魚を大量に食べることが現代のトレンドになっているが.長期にわたる高脂肪食や生活習慣の乱れにより.多くの「豊かさの病気」が発生しており.直腸がんもその一つである。 直腸がんは.「豊かさの病」の代表格です。 直腸がんは.胃に次いで消化管に多い悪性腫瘍で.近年その発生率は右肩上がりになっています。 直腸がんはどのようにして発生するのですか？ 直腸がんを予防するために.私たちは何ができるのでしょうか？ 高脂肪食の摂取や座りっぱなしの習慣は直腸がんになりやすいので.直腸がんを予防するためには.高脂肪食の摂取を減らし.運動量を増やし.定期的に結腸鏡検査を受けましょう。 すべての腫瘍は内的要因と外的要因の組み合わせで発生しますが.直腸がんは牛肉などの脂肪分の多い高脂肪食の摂取などの食習慣.座りっぱなしの生活習慣が関係し.さらに患者の20％は遺伝的要因を持っていると言われています。 高脂肪.高タンパク.低繊維の食事は直腸癌の引き金となる。 高脂肪.高蛋白の食品は糞便中のメチルコラントレンを増加させ.腸内の嫌気性細菌によって発がん性のある不飽和多価炭化水素に分解される胆汁酸の分泌を増加させる可能性があるからである。 食物繊維の減少により.腸内での便の通過が遅くなり.これらの発がん性物質と腸管結膜の接触時間が長くなり.発がんの可能性が高くなる。 直腸がんの発生要因から.直腸がんの発生率が高いグループは.座りっぱなしのオフィスワーカー.高脂肪食を長期間摂取している人.大腸ポリープの既往がある人.直腸がんの家族歴のある人などです。 このような方は.直腸がんの発生を防ぐために.大腸の健康状態に特に注意し.食生活や生活習慣の乱れを改善し.定期的に検診を受ける必要があります。 ”便に血が混じるのは.痔や直腸癌の兆候ではなく.直腸癌の初期症状である。 直腸がんの初期には.便通の変化.多くは下痢や便秘.排便の不完全感.便の薄さの進行.便の粘液.血便.切迫感や重さなどの症状が現れることが多いですが.最もわかりやすいのは血便です。 実は.初期には便に血が混じるという症状がある患者さんが多いのですが.その多くは痔と間違われるのです。 まず.90％以上の人が痔を患っており.また血便を伴うのが一般的であること。 もう一つは.低レベルの直腸がんは痔とあまり変わらないものもあり.便の血が少ないほど痔に似ているので.一般の患者さんは自分では見分けがつかないということです。 便の血が赤いほど腸の外側に近く.痔の出血が多いのですが.直腸がんでは便の表面についた血から出血するのです。 しかし.診断を確定するためには.必ずしも大腸内視鏡検査を受ける必要はなく.病院に行って専門医に便潜血の検査を依頼し.7センチ以内あるいは6センチ以内を触診してもらうとよいでしょう。 直腸がんは.早期に発見して治療すれば.治癒する確率が高くなります。 直腸がんの発生率は.わが国ではまだ増加傾向にありますが.欧米では検診が充実していることなどから.すでに減少傾向にあります。 アメリカでは.50歳以上の人は定期的に大腸内視鏡検査を受けなければなりません。 スクリーニングは50歳で最初の大腸内視鏡検査を受け.検査で異常がなければ.3年から5年ごとにもう1回受けることにしています。 わが国では.欧米に比べて発症年齢が早く.40～59歳に集中していることから.40歳での初回検診から10年早く大腸内視鏡検査を受け.1回目で異常がなければ3～5年後に2回目を受けることが推奨されます。 便に血が混じったことのある患者さんは.少し早めに大腸内視鏡検査を受けてください。 腸がんの60％は腸ポリープの悪性化によるもので.通常数センチからと比較的小さいので.大腸内視鏡検査で早期に発見し除去する必要があります。 外国での発症率が低下しているのは.ポリープを発見した時点で切り取り.悪性化してがんになるチャンスを与えない大腸内視鏡検査が可能になったためだそうです。 そのため.定期的な大腸内視鏡検査は.直腸がんの診断を早期に確認し.早期発見・早期治療につながるので有益です。 待ち時間が長いから.たまたま不便だったからと.検便をあきらめる人が多いようですが.実は検便はとても大切なことなのです。 検便は検診の第一歩であり.とても重要な検診手段ですので.あきらめないでください。 便検査は感度が低いのですが.潜血反応が陽性であれば.腸ポリープや痔などの腸の病気の可能性があり.大腸内視鏡検査と併用して異常がないかをさらに詳しく調べる必要がある場合があります。 そのため.定期的な検便により.大腸内視鏡検査の対象となる疾患を持つ可能性のある一部のグループを選別し.腸の病気を早期に発見して予防や治療につなげることができるのです。 食事や生活習慣を改善することが最も重要です。 一般的な薬であるアスピリンも直腸がんを予防することができます。 直腸がんを予防するには.食生活を多様化し.良い食習慣を身につけ.偏食せず.高脂肪.高タンパク食を長く食べず.ビタミンや繊維を含む新鮮な野菜をよく食べ.同時に.座りがちな生活習慣を変え.家族歴のある人は早めに結腸鏡検査をする必要があるのだそうです。 また.一般的に使われている薬「アスピリン」は直腸がんを予防する効果があります。 アスピリンは.風邪.発熱.頭痛.歯痛.関節痛.リウマチに用いられる解熱・鎮痛剤で.血小板凝集抑制作用があり.虚血性心疾患.狭心症.心筋梗塞.脳血栓の予防と治療に用いられます。 がん患者は血小板凝集の亢進を伴うことが多く.がん細胞が免疫細胞に認識されなくなるため.アスピリンの血小板凝集抑制作用と抗炎症作用の組み合わせにより.がん予防効果を期待することができるのです。 アスピリンは多くの腫瘍を予防しますが.その中でも大腸癌の予防は最も顕著です。 大腸がんの発症を30％以上抑制することができます。 アスピリンは.血便を経験した患者さんの直腸がんの発生を抑制します。また.腸ポリープのある患者さんでは.アスピリンの服用によりポリープが直腸がんに進行する可能性を低減することができます。