顎関節症の3番目のカテゴリーは骨の摩耗で.他のカテゴリーの患者さん.通常は中高年の方と一緒になることがあります。 残念ながら中高年ではない方がこの問題を抱えている場合.私からの唯一のアドバイスは.安静と良い頸部姿勢を保つことを学び.欠損歯を補い.片噛みを避け.硬いものを食べないようにすることです。 しかし.若い患者.特に女性はこの問題に悩む人が多く.骨の摩耗や顔の変形を恐れて医療機関を受診し.インターネット上では今後.顔の変形が深刻化するのではないかという憶測や不安の声が聞かれます。 骨のすり減りではなく.片側の関節円板の垂直方向の高さが足りないために.下顎の長さが違ったり.左右の下顎が同一平面上になく.左右に回転して.通常は患側へ回転して.顔の形が変わってしまうのである。 また.関節円盤の変位直後に顔の形状の変化が起こり.比較的安定しているケースもあります。 また.顆の骨が吸収され.顆の長さが著しく短くなるケースもあります。 多くの青年期では.顆頭吸収が見られる患者もおり.定期的に観察する必要があるが.平衡に達し.いつまでも続くことはないだろう。 私たちは.関節円板の変位を伴わない重度の顆頭骨摩耗の症例を何例か見てきました。 この関節は修復能力が非常に高く.安静にしていれば修復される可能性が高くなります。 しかし.歯ぎしりや硬いものをよく噛む.あるいは夜中に長時間歯ぎしりをしていると.長い間関節に負担がかかり.骨がすり減り.より深刻な変形を生むことになります。 ですから.やはり安静時の姿勢を重視し.頸部全体の姿勢を維持することが大切です。 患者さんの中には.筋肉が萎縮してしまったと訴える方もいます。 関節に炎症が起きると筋肉が萎縮し.病後は患側の関節を使うことが少なくなり.筋肉も萎縮しますが.今後.関節を正しくゆっくりと使っていけば.徐々に筋肉が強くなり.ふっくらしてくるのだそうです。 また.病気や自分の顔について考えることから意識をそらすことも大切です。 顔は完全に左右対称ではありませんし.正面から見てくれる人がどれだけいるか。 もしこの病気にかかってしまったら.積極的に治療をして.そのもたらす身体の変化に適応していかなければなりません。 骨の変化に痛みが伴う場合は.炎症を改善し痛みをなくすために.抗炎症薬や鎮痛剤が必要となります。 骨の変化が問題なのではなく.痛みが問題なのです。