全身をチェックする必要があるのですか？
甲状腺がんと診断された場合.医師は転移の危険性を評価し.転移を明らかにするために全身の精密検査が必要かどうかを判断します。
通常.甲状腺がんの進行は非常に遅く.転移部位は頸部のリンパ節.さらに遠方では縦隔リンパ節への転移が最も多く.真の遠隔転移はそれほど多くありません。 転移後は.肺や骨に転移することが多く.脳や副腎などの臓器に転移することもあります。
そのため.日常的に注意深く検査する必要があるのは頸部リンパ節です。 遠隔転移のリスクが低いと医師が判断すれば.全身検査は不要であり.臨床の現場ではほとんどの患者さんがこれに該当します。 ただし.転移のリスクが高い患者さんでは.手術か併用療法かを選択する上で重要な.全身の検査をお勧めする場合もあります。
全身検査はどのような場合に必要なのでしょうか？
転移の危険性が高いのは.次のような場合です。
- 低分化がん.未分化がん.髄様がんなどの悪性度の高い病理型.扁平上皮がん.リンパ腫などの特定病理型
- 頸部の原発巣とリンパ節への重篤な転移
- 骨痛などの転移巣の症状
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どのような検査が必要なのでしょうか？
遠隔転移を調べるためによく行われる検査は.主に画像検査.病理検査.腫瘍マーカー検査の3種類です。
画像：
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- B超音波：頸部.体表.腹部臓器の検査
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- CT：肺や骨への転移を調べる.有効な場合も
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胸部強化CT検査は.肺転移を発見するために使用されます。 他の肺疾患や他の腫瘍からの転移を除外した上で.両肺に大きさの異なる多発性またはびまん性の角状または結節性病変（ほとんどが円形または円形状）が認められた場合.医師は甲状腺がんからの肺転移を考慮することがあります。
疑われる部位のCTで骨転移を評価することも可能です。
- MRI（磁気共鳴画像）：脳転移や骨転移（胸椎.腰椎など）の検査に適しています
- 骨スキャン：全身の骨転移を評価するのに適している
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感度は高いのですが.「偽陽性」（実際には転移ではない病変を示唆する）の場合があるので.結果が陽性でも.確定診断にはCTやMRIが必要です。
- 核医学画像：甲状腺全摘術後の分化型甲状腺癌.残存・再発・転移病変の追跡が良好
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放射性ヨウ素131（I-131）イメージングが最も一般的に使用されています。
甲状腺の分化型癌（乳頭癌.濾胞癌）はヨードによる治療が可能であり.放射性ヨードを用いた全身撮影により.術後の残存病変.再発・転移の追跡が可能である。
ただし.正常な甲状腺組織にもヨウ素の取り込みがあるため.この検査は甲状腺全摘術後の患者さんにのみ使用し.干渉を受けないようにする必要があります。
また.甲状腺がんの中には変異してヨウ素の取り込みを失うものもあり.画像診断の結果が陰性でも.転移の可能性を完全に排除することはできません。
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- PET-CT：全身転移の包括的な検出に適している
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特に.より悪性度の高い甲状腺がんに適しており.術前の全身転移の評価や.医師による総合的な治療計画の立案に役立てることができます。
また.PET-CTは甲状腺がん.特にヨウ素を取り込まないがんの治療後の評価やモニタリングにも使用することができます。
病理学的検査
臨床的.画像的に疑われる転移は.穿刺などで組織を採取し.病理検査を行うことで診断することができます。
例えば.肺結節が疑われる場合.CTガイド下で穿刺して結節から組織を採取し.病理検査の結果に基づいて結節の性質を明らかにし.治療の指針とすることができる。
腫瘍マーカー
血清Tg（サイログロブリン）値は.甲状腺全摘術を受けた分化型癌の患者さんにおいて.腫瘍の再発を評価するために動的に測定されます。 Tgが動的に上昇する場合は.転移・再発の可能性を示唆するものである。
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術後血清CT（カルシトニン）値が動的に上昇している甲状腺髄様癌の患者さんも.腫瘍の転移・再発の可能性が示唆されます。
この血液検査の上昇だけでは.医師は転移・再発の甲状腺がんを診断できないことをご理解ください。 最終的な診断は.画像診断と病理診断によります。
概要
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全体として.甲状腺がんの遠隔転移の可能性は低く.ほとんどの患者さんが全身検査を必要としません。 医師により転移のリスクが高いと評価された患者さんや.臨床症状から遠隔転移の可能性が示唆された患者さんは.画像診断を受けることができます。分化型がんや甲状腺全摘術後の患者さんは.核画像診断により全身の残存腫瘍や転移の有無を評価することができます。 また.腫瘍マーカーも参考にすることができます。 最終的には病理検査で診断を確定する必要があります。
共同執筆者：復旦大学癌病院 曹義明博士