旧赤軍をご存じですか？ 2万5千キロの長征では.食べ物も服もなく.凍えて飢え.時には木の皮や根っこを食べるなど.多くの苦難があったが.長生きして.80代.90代.100代まで生きた人もいる。 戦時中.病気になっても滅多に診療を受けなかった彼らが.長生きできた理由は何だったのだろうか。 薬どころか.食事も満足に取れない状態だった。 しかし.衣食住と薬の不足が.彼らの免疫力を極限まで動員し.この動員は一生続くことになったのである。 (今の子どもたちに欠けているのは.それではないでしょうか）。 実は.発熱もそうなんです。 子供の免疫力のように.生まれたばかりの子供は.戦争を経験していない部隊のように動員されることはありません。 人間のリンパ球は37度より39度の方が代謝能力が強く.白血球の貪食作用は38～40度が最も強いので.時には発熱させる必要があるのです。 発熱は白血球の移動を促し.感染を包み込みます。 発熱が始まると.私たちの食細胞が感染した部分を巻き込み始めます。例えば.肺に問題があるとすると.食細胞はこの部分に向かい.敵を殺すために集中的に働きかけます。 発熱は.感染症に対する抵抗力を高め.免疫細胞の働きを最も活性化させるものです。 人は熱があると.細菌やウイルスは温度が高いところでは攻撃しにくくなります。 そのため.体が熱を持つたびに.免疫系が運動する機会を与えていると言うわけです。 長く戦わない軍隊が定期的に体操をしないと.本当に外敵が来たときに対応できないのと同じで.免疫細胞も同じです。 だから.一度熱を出すと頭が良くなるという話もありますが.必ずしもそうではなく.一度熱を出すと免疫力が徐々に上がっていくことは確かなので.親は平常心で子供の熱に接し.より適切な治療を施してあげなければなりません。 また.熱が出ると.腫瘍細胞を死滅させることが知られている腫瘍壊死因子などのサイトカインが体内でたくさん作られることも大きな利点です。 腫瘍細胞とは何か？ ざっくり言うと.体の中の細胞が過剰に増殖し.体の除去機構では除去しきれないので.過剰に増殖して腫瘍になるものです。 焼いてしまえば.将来腫瘍ができる可能性はぐっと低くなります。 これが.先に述べた老赤軍が長生きでき.多少の末期的な病気にもあまりかからない理由である。