補聴器に携わって約20年。 その中で最も印象に残っているのは.両耳難聴後の補聴器装着の問題です。 補聴器の装着は.原則として.音声の聞き分けの良い.より重度でない方の耳.あるいは両耳に同時に装着するのが良いようです。 例えば.片方の耳は長年中耳炎だが.もう片方の耳は突然難聴になる.片方の耳は軽い感音性難聴だが.もう片方の耳は元の悪い耳よりさらに悪い難聴になる.片耳の難聴で再発するなどの現象について思い出してほしい。 薬物療法で緩和されない再発性のめまい。 その原因は何でしょうか？ 私たち臨床医は.この問いを考えたことがあるのだろうか。 片耳難聴の患者さんの多くは.反対側の耳があまり聞こえない期間が短いため.最近耳が聞こえなくなった方の耳を積極的に治療すると同時に.以前から悪かった方の耳に補聴器をつけるという大胆なことを試す機会を与えてくれました! このような耳は70デシベル以下が聞こえやすいため.識別力が極めて低く.残響があっても強調されます。 そのため.私は患者さんのために.特に非常に重度の難聴の場合は.あまりハイエンドのマシンを選びません もちろん.本機のゲイン調整の経験も豊富です この10年間.90％以上の患者さんの体験から.両耳は機能的に相乗効果があり.相互に支え合い.統合されているという紛れもない事実を学びました。 そのため.両耳の機能バランスを整えることが非常に重要なのです ! 上にも書きましたが.最近良い耳が聞こえなくなった場合は.以前重かった耳に補聴器をつけることが大切です。そうすることで.良い耳の聴力が回復し.治療の効果が2倍になるのです また.その側の耳の難聴がひどい場合は.治療開始後1～3ヶ月で補聴器を装着することが大切です。 従来の原理で後から来た耳に補聴器をつけると.結果的にどんどん耳が遠くなる。 同僚や患者さんには.慎重に扱ってほしいと思います。 私はこのテーマについて.2001年と2004年にAudiology Journalに論文を発表していますので.ぜひご一読の上.ご訂正ください。