糖尿病は.糖代謝異常によって特徴づけられる一般的な全身疾患である。 糖尿病は一定期間経過すると.多くの目の合併症を引き起こしますが.中でも糖尿病網膜症は.放置すると高い確率で失明し.さらに重度の緑内障になると.耐え難い目の痛みを引き起こし.最終的には眼球を摘出しなければならなくなることもあります。 糖尿病の罹病期間が長いほど糖尿病網膜症の可能性は高くなりますが.眼病変を訴えて来院された患者さんが.検査の結果.糖尿病であることが判明するケースも少なくありません。 専門家の統計によると.10年以上糖尿病を患っている患者さんが糖尿病網膜症を発症する確率は50％.30年では90％と言われています。 糖尿病網膜症は.発症から5～9年以内に糖尿病患者の10％に発症すると言われています。 糖尿病網膜症には6つのステージがあり.初期には眼底に小さな動脈瘤や小片出血.滲出液などの変化が見られる程度で.視力は非常に良好で発見されにくい場合があります。 病気がある程度進行し.黄斑浮腫.硝子体出血.網膜剥離.血管新生緑内障などの変化が現れると.視野は大きく損なわれ.場合によっては回復不可能なダメージを受けることになるのです。 したがって.糖尿病性眼底障害を早期に発見し.適切な治療を行うことができれば.深刻な眼底変化を回避し.有用な視力を救うことができる可能性があります。 医師は.糖尿病とわかっている患者さんは.すぐに眼科に行って眼底検査をし.必要なら眼底透視血管造影をするように勧めています。 糖尿病網膜症が発症している場合は.薬物治療と定期的な経過観察で早期に治療できますが.ある程度のレベルに達すると.眼底レーザー治療が必要になります。 レーザー治療を受けたことのない患者さんには.一般的に片眼4回.週1回のペースで眼底全体のレーザー治療を行い.これを網膜光凝固全治療と呼んでいます。 レーザー照射のたびに瞳孔を広げる必要があるため.来院時にはご家族の方が同伴されるとよいでしょう。 レーザー施術中または施術後に.患者様が若干の目の不快感を感じることがあり.必要に応じて施術前後に痛み止めを服用することがあります。 術後は若干の視力低下や目の前に暗い影ができることがありますが.通常は1～2週間後に自然に改善されます。 レーザーの目的は視力の改善ではなく.糖尿病性眼底症の進行を防ぐことです。 また.レーザー終了から2ヵ月後に眼底透視が必要となり.必要に応じてトップアップレーザーを行います。 糖尿病は完治しないので.眼底の病変も常に眼科医が観察し.いつでも問題を発見して治療できるようにする必要があります。 診察のたびに.医師が眼底の状態から次回の診察日をお知らせしますので.時間通りに受診してください。 糖尿病の治療には.治療者と患者さんの積極的な協力が必要です。 そうでなければ.すべてを失う危険性があります。 眼底レーザーの治療が間に合わなかったり.治療が遅すぎて治療後の見直しが間に合わない糖尿病網膜症は.重症化するとレーザー治療ができなくなり硝子体手術が必要になりますが.その後にかなりの割合でより満足な視力が得られるようになります。 レーザー治療は手術時に完了しますが.術後のフォローアップレーザー治療を適時に行わないと.出血が再発し.再び視力が低下する可能性があります。