頸動脈狭窄症は.動脈硬化を有する高齢者に多く.脳卒中の4分の1の原因であることが報告されています。 一般に.75％以上の頸動脈狭窄を有する患者は.最初の1年間に2-5％の確率で脳卒中を発症し.片麻痺.半身不随.半盲症が現れると言われています。 脳虚血の最初の症状が出た後.最初の1年間に脳卒中が起こる確率は13％です。 かつて.頸動脈狭窄症の治療は外科的な頸動脈内膜切除術が標準でしたが.心臓冠動脈形成術の発展や血管内ステント治療の進歩により.頸動脈狭窄症患者への血管形成術がさらに適用されるようになってきています。 今日.頸動脈狭窄症の治療において.頸動脈形成術と頸動脈ステント留置術は新たな技術として注目されています。 これまで.従来の頸動脈ステント治療は.外科的頸動脈内膜切除術と比較して.成功率が高い.患者への侵襲が少ない.合併症が少ない.再狭窄率が低い.入院期間が短いなど.多くの利点がありました。 しかし.術後の一時的な脳虚血や脳卒中の発生率は.外科手術と同程度（約6％）である。 その理由は.頸動脈ステント留置術で除去される小さな動脈硬化プラークが遠位脳血管を塞いでしまうからです。 近年.遠位脳保護装置の発明により.手術中に除去される小さな動脈硬化プラークを遮断することが可能となり.脳卒中の合併症（約3％）が大幅に減少し.頸動脈形成術や頸動脈ステント術がより安全に行えるようになりました。 これにより.頸動脈形成術や頸動脈ステント留置術の安全性が高まり.患者さんの治療がより確かなものになります。