ここでいう小耳症とは.外耳および中耳の先天奇形を指す。 通常.外耳道の狭窄や閉鎖を伴う耳介の奇形として現れ.中耳や時には内耳の奇形も伴います。 小耳症の小児のうち.単純な耳介奇形を持つ小児はごく一部であり.ほとんどの小耳症の小児.特に著しい耳介奇形を持つ小児は.外耳および中耳構造の奇形を伴います。 つまり.外耳奇形と中耳奇形が併存していることが多いのである。 国内でも.耳の小さい子供はどのくらいいるのだろうか？ 1992年に行われた調査によると.中国における小耳症の有病率は1万人あたり1～1.4人で.中国では約13万人が小耳症であることになる。 この13万人のうち.約97,500人が片側小耳症で.約32,500人が両側小耳症です。 また.私のクリニックでは.左側よりも右側の耳が小さい子供が多いことに気づきましたが.これは大規模調査の結果とも一致しています。 小耳症の原因はまだはっきりしていません。 しかし.文献や臨床現場からは.次のような要因が関係している可能性が示唆されている。 集団によっては.著しい奇形や重篤な多発奇形が発生し.その次世代に奇形が発生する可能性が高い。 小耳症も同様である。2.環境汚染。 環境中の有害物質が胎児の発育異常を引き起こし.最終的に奇形になる可能性がある。