緑内障は.眼圧の異常が断続的または持続的に起こることにより.視神経を中心とした眼のさまざまな部位に障害が起こり.視機能が損なわれる眼科疾患群です。 この病気は緑内障や閃光とは関係なく.発作時に角膜浮腫によって黒目が緑色に曇って見えることから名づけられたそうですね。 眼圧は正常だが.視神経の篩板周辺に異常があり.やはり視神経に障害が起こる眼圧緑内障。 次に.眼圧が高くても.個人の角膜の厚さや内分泌・季節要因などで視神経の障害が見られない場合がありますが.これは緑内障とはみなされず.定期的に検査をして変化を観察するしかないでしょう。 3つ目は.眼圧の異常で.さまざまな病変や視機能障害を伴うもので.この部分は通常緑内障と呼ばれているもので.積極的な治療が必要です。 眼圧が高いから緑内障になるわけでもなく.眼圧が正常だから緑内障にならないわけでもないのです。 ちょっと毒舌ですが.一般の方はもちろん.多くのお医者さんが誤解していることです 緑内障は診断してから治療を始める必要があり.緑内障の薬は非常に特殊なので.見境なく使ってはいけないのです 診断は簡単なものではなく.結論を出すまでに多くの検査や.通常の観察が必要です。 一般的な検査としては.視力.検眼.眼圧.眼軸.眼底超音波.角膜厚測定.眼底写真.UBM.前・後眼部OCT.視野.VEPなどです。 現在.緑内障の疑いが強い患者さんの多くは.診断を確定するために直接入院して24時間眼圧検査を行う必要があり.面倒ではありますが.絶対に注意しなければならない病気なのです 原発緑内障は.明らかな自覚症状のある大きな急性発作でなければ.すぐに診断を確定して治療を開始できますが.それ以外のタイプはすぐに判断することが非常に難しいのです。 一目で診断が確定し.「どうすれば治るのか.いつ治るのか知っている」と確信を持って言える奇跡の医者など存在しない.もしそのような医者に出会ったら.ヤブ医者やチャラ医者に警戒する必要があるのだ 本物の眼科医は.状態を制御するために薬の使用を含め.何かを保証するものではありません.一人一人の体格が異なる.同じ薬に異なる反応.別の薬に異なる感度.どのように使用すると.あなたに最も適したである.何の薬を観察しながら治療することができます。 医師は手術の結果を保証するものではなく.緑内障の特殊性から.眼圧が完全にコントロールされるかどうか.手術後の視力がどうなるかを予測することは不可能です。 医師が保証できるのは.その人の状態に合わせた治療.治る可能性の高い治療.最大限の努力と工夫.そして結果が良好であること.あるいは第二段階の手術や投薬が必要なほどではないかもしれないことくらいです。 患者が治ることは.すべての医師にとって最大の報酬であり.最も望ましい結果であるが.医師は占いをしないので.医師を悪魔化.神格化してはならないし.疑ったり敵対したりする必要さえない。 視力低下や視野欠損.目の腫れや痛み.慢性的な目の痛みなどが続く場合は.緑内障の可能性を否定できないため.病院へ行くことが重要です。 これらの症状は必ずしも緑内障とは限りませんが.突然の激しい目の腫れ.頭痛.目のかすみ.吐き気.嘔吐などの症状は緑内障の疑いが強く.眼科を考える前に神経内科で数日待たされ.視力を回復する貴重な機会が遅れる患者さんが少なくないようです。 眼圧のコントロールが間に合わないと.24時間以内に失明することもあるため.緑内障は慎重に治療することが大切なのです。 緑内障は.視覚機能が損なわれ.回復不可能な視力低下を引き起こします。 ここがポイント! 身近な白内障のように.薬や手術で視力を回復できる目の病気はたくさんありますが.緑内障は治療がうまくいっても.完全に正常な視力を回復できる可能性は低いのです 緑内障は一般的に.診断後早い段階で薬物療法によるコントロールが必要で.理想的であれば手術をせずに管理でき.多くの患者さんは生涯薬物療法で良好な経過をたどっています。 薬物療法が満足のいくものでない場合.薬の組み合わせはたくさんあり.医師と患者さんの双方の協力が必要です。 最終的には.これで満足できない場合は.手術しかありません。 手術の方法と選択肢については.ここでは無駄口を叩かず.患者にはわかりにくいので.医師が最も賢明で.分別のある適切な指示を出してくれると信じています。 緑内障という病気は.予後がよくないので.私たち医師は好きではありません。 治療後に視力の大幅な改善が見られない.あるいはわずかでも低下しているため.いわゆる非美人であり.手術によってすぐに視力が回復する白内障の術者に比べれば.美しくはないのです。 多くの患者さんは.高いお金をかけて手術を受けても視力が回復しないと.術者を責めたり疑ったりする気持ちがあるようです。 ただ言えることは.緑内障は視神経を損傷し.神経の再生は不可能なので.患者さんの視機能を治療前のレベルに残し.低下し続けないことが最もきれいな緑内障治療であるということです。 多くの場合.この基準を達成することは困難です。 だからこそ.早期発見.早期治療がこの病気の芽を摘む最善の方法なのです。 残念ながら.わが国は制度的にも大衆科学的にも外国のセンサーのようなレベル.水準で行うことができず.これは医師の責任ではなく.国の無力.眼科医の無力なのです。 早期発見・早期治療が.発症後のどんな高度な治療よりも効果的なのです。 患者さんが早期に病気を知り.検診に通って潜在的に緑内障のリスクがある人を特定し.レーザーや手術など緑内障発症前に治療することで.賢い選択をしていただくことが一番の望みだと思います。 しかし.「問題がないのに.なぜ手術やレーザーを受けなければならないのか」と理解されないのです。 我が国は.医師も患者さんも.先進国と比べるとまだまだです。