虫歯は.一般に「むし歯」.「みみずばれ」と呼ばれ.口腔内の代表的な病気の一つで.すべての年代.特に子供に多く.歯の硬組織が破壊される病気の一種である。 歯の硬組織が破壊される病気です。 虫歯の発症は歯冠部から始まり.治療が間に合わないと虫歯になり.自然治癒せず.やがて歯を失うことになります。 現在.世界保健機関（WHO）は.循環器疾患.がんに次ぐ第3の疾病として.う蝕を世界的に重点的に取り組むべき疾患として挙げています。 専門家によると.むし歯は一般的で頻度も高いため.「歯に穴が開いているだけで.健康に影響はない」と考える人が多いそうです。 特に.差し歯になる前の子どもの虫歯の場合.親は「差し歯にした後は新しい歯が口いっぱいに生えてくるから関係ない」と思っているのでは？ 実は.こうした認識は間違っているのです。 虫歯の治療が間に合わなければ.誰にでも深刻な被害をもたらす可能性があります。 大人の虫歯の危険性：1． 虫歯は.歯髄が傷つくと激しい痛みを感じることがあります。 2.二次感染 むし歯は細菌感染症であり.治療が間に合わないと歯髄疾患や歯根膜疾患.さらには顎骨の骨髄炎を引き起こす可能性がある。 また.口腔内病変として作用し.腎炎.心臓病などの全身疾患につながることもあります。 3.消化・吸収に影響する。 虫歯になると.咀嚼機能が低下し.食べ物の消化吸収に影響が出ます。 4.口腔粘膜を損傷する。 虫歯になった後.割れた歯冠が局所の口腔粘膜を傷つけ.口腔内潰瘍を引き起こしやすくなります。 5.歯が抜けている。 歯冠全体が虫歯になると.修復することができず.抜歯するしかない。 虫歯は.成人の歯を失う重要な原因の一つです。 子供の虫歯の危険性：1.子供の虫歯も大人と同じ危険性があります。 2.永久歯のむし歯のリスクを高める。 虫歯に食べかすが滞留し.細菌が集まることで口腔内環境が悪化し.永久歯の虫歯のリスクが非常に高くなります。 3.永久歯の生え変わりに影響する。 虫歯の歯根膜周囲炎を起こした後.永久歯胚に影響を与え.永久歯のエナメル質の発育を阻害することになり.永久歯の正常な萌出にも影響を与えることになります。 4.永久歯の歯並びが悪いから。 むし歯で乳歯を失うと.永久歯の隙間が狭くなり.顎の形が崩れやすくなります。 5.心理的な影響。 複数の虫歯が発生すると.正しい発音や顎・顔の美しさにも影響し.子どもたちに一定の心理的負担を強いることになります。