子宮筋腫は婦人科に多い良性腫瘍で.30～50歳代の女性に多く見られ.統計によると出産適齢期の女性の少なくとも20％が子宮筋腫に悩まされていると言われています。 近年.子宮筋腫に対する子宮動脈塞栓術の介入は.外傷が少なく.子宮を温存でき.成績が良いという利点から.子宮筋腫の治療法として注目されており.全国的に急速に普及が進んでいます。
I. 子宮筋腫の症状について教えてください。
ほとんどの人は無症状ですが.一部の患者さんには以下のような症状が現れることがあります。
1.出血：子宮筋腫の最も重要な症状で.ほとんどが月経量の増加.生理の長期化.周期の短縮として現れます。 ごく一部の方に.月経周期とは異なる不規則な膣内出血が見られることがあります。
2.腹部腫瘤・圧迫症状：筋腫が大きくなるとこの症状が現れ.重症化すると膀胱の圧迫で性交疼痛症.直腸の圧迫で性交疼痛症.尿管の圧迫で水腎症になる場合があります。
3.痛み：通常.痛みを感じることはありません。 ごくまれに.下腹部けいれんや腰痛を感じることがあります。 子宮腺筋症に子宮筋腫が合併している場合.月経痛が起こることがあります。
4.白斑の増加：子宮腔の拡大.子宮内膜腺の増加.骨盤のうっ血などにより.白斑が増加することがあります。
5.不妊症・流産：子宮筋腫の患者さんの中には.不妊症や流産しやすい人がいます。
6.貧血：長期の過多月経や不規則な膣からの出血により.出血性貧血を起こすことがあります。
2.子宮筋腫は治療しなければならないのでしょうか？
必ずしもそうとは限りません。
明らかな症状がなく.悪性腫瘍の徴候がない場合は.定期的に経過観察することができます。
子宮筋腫に対する子宮動脈塞栓術のメリットは何ですか？
1.効果：ほとんどの子宮筋腫に良い効果があり.塞栓後筋腫が著しく縮小し.安定した状態を保ち.再発率が低いです。
2.外傷が少ない：従来の手術に比べ.脚に小さな針穴を開けるだけで.薬の交換や消毒の必要がありません。
3.子宮機能と正常な生殖機能を維持することができる。
4.短い入院日数と早い回復：通常2-3日は手術後に観察することができ.通常1週間以内に元に戻ることができます。
子宮動脈塞栓術で治療できる子宮筋腫はどのようなものですか？
すべての子宮筋腫に子宮動脈塞栓術が必要というわけではありませんが.以下のような症例は検討の対象となります。
1.閉経前の出産適齢期の女性。
2.子宮筋腫が明確に診断され.症状を引き起こしていること。
3.保存的薬物治療が無効または再発したもの。
4.子宮の温存を必要とするもの。
5.症状はないが.心理的なプレッシャーがある方。
子宮動脈塞栓術で治療できない筋腫の種類は？
すべての子宮筋腫が子宮動脈塞栓術で治療できるわけではありません。
1.明らかに妊娠している方。
2.造影剤に対するアレルギーの既往歴がある。
3.先端が細い漿膜下線維腫.広靭性線維腫.遊離線維腫。
4.悪性化の疑いがある。
子宮筋腫に対する子宮動脈塞栓術の後.子宮が壊死することはありますか？
いいえ.そうではありません。 これは.さまざまな要因によって決定されます。
まず.子宮は主な血液供給源である子宮動脈以外にも.多くの血管から血液を受けており.人体の多血管臓器の一つであることが挙げられます。 子宮動脈を塞いだ場合.子宮筋腫には連絡血管のネットワークから血液が供給されないため.壊死してしまうのです。
次に.正常な子宮は成人女性では静止状態にあり.虚血や低酸素に対する耐性が高いのに対し.子宮筋腫は新しい腫瘍で.筋腫細胞は常に分裂状態にあり.高い血液供給が必要で.虚血や低酸素に対する耐性が低いことが挙げられます。
そのため.子宮動脈を塞いだ後.子宮筋腫は変性・壊死するが.子宮はそうならない。
子宮動脈塞栓術後に子宮筋腫が再発することはありますか？
再発しない保証はありませんが.再発する確率は非常に低いです。
これは.子宮筋腫の原因に関係しています。 現代医学では.子宮筋腫の発生はエストロゲンの増加に関係していると考えられています。外国の検査によると.子宮筋腫の局所エストロゲンレベルは.正常筋層よりも20％高く.エストロゲンの利用率も20％高いのです。 そのため.子宮筋腫は多発性であることが主流です。 子宮動脈を塞いだ後.筋腫は壊死し.エストロゲンの分泌がなくなり.周囲の正常な子宮筋組織が刺激されるようになります。 その結果.子宮動脈塞栓術後.長期間にわたって子宮筋腫の再発がない.あるいは非常に少ないことが確認されています。
子宮動脈塞栓術の後.子宮筋腫は体内に残るか？
子宮動脈塞栓術後.筋腫は子宮内に残りますが.以下の方法で排除されます。
粘膜下筋腫は.塞栓術後に膣から排出されることがあります。 小さな筋腫は膣からの排液として排出されますが.大きな筋腫は膣から直接排出され.時には医師の補助のもとで切り取ることができます。
その他のタイプの子宮筋腫は.体内に吸収され.腎臓から排泄されます。
子宮動脈塞栓症になると激痛が走るというのは本当ですか？
子宮動脈塞栓術後に腹痛が起こることがありますが.痛みの程度には個人差があります。 通常.数日間続きますが.場合によっては数週間続くこともあります。 通常.経口鎮痛剤で十分です。
子宮筋腫の塞栓術後の子宮の温存は.生殖能力を保証するものなのでしょうか？
大規模な無作為化比較臨床試験がないため.子宮筋腫の塞栓術後の妊娠率は一般集団と同等であり.患者さんの生殖機能への影響は少ないという見解が一般的となっています。 しかし.個人差を考えるとそうならない保証はありませんが.はっきりしているのは.不妊治療のための外科的切除は不可能で.介入的塞栓術が影響を与える可能性が高いだけだということです。