術後疼痛は.手術による損傷（組織損傷）に刺激された後の身体の反応であり.一連の生理的.心理的.行動的な反応を含むものである。
長い間.国内の医療関係者や患者はこのことについて大きな誤解をしており.術後痛は自然現象であり.避けられず.耐えるしかないと信じていたり.術後痛を切開痛と解釈し.不快感や違和感といった心理的な感覚だけであると単純に考えています。
医療従事者や患者の誤解や麻薬性鎮痛剤への過剰な恐怖心とともに.患者の術後回復に明らかに影響を与えるこの術後鎮痛の重要な問題は軽視されてきた。
術後疼痛とそのストレス反応は.生体のいくつかの側面に有害な反応をもたらし.術後の回復に直接影響する。
術後疼痛による病態生理的変化は.循環器.呼吸器.消化器.内分泌.免疫.凝固系に変化をもたらすだけでなく.激しい疼痛が心理的外傷を引き起こし.不安.恐怖.不眠.無力感などをもたらすこともあり.軽視できないものである。
これらの変調は.術後合併症と密接に関連し.手術の予後に大きな悪影響を及ぼします。
また.手術による組織損傷は皮膚に限らず.筋肉や内臓が関与することもあり.体性神経と内臓神経の二重の興奮など.術後疼痛を切開痛と理解するには.その原因が明らかに不正確であることを強調する必要がある。
術後鎮痛は.痛みや不快感を除去・軽減し.これらの副作用をなくし.合併症を減らし.術後のリハビリを促進し.術後のQOLを高め.無痛でリラックスした状態で周術期を過ごすことを可能にするが.これは医療技術の人道的精神を意味するだけではなく.生理学的にも極めて重要な意義を持っていると考えられる。 術後鎮痛の臨床的意義：1.患者さんの痛みや不快感をなくす.または軽減し.医療技術をより人道的にする
2. 2.痛みによる不安.恐怖.不眠を軽減し.回復を促す。 3.様々な合併症を軽減する
(1)肺の合併症：無気肺や肺感染症を防ぐ-なぜなら.a.効果的な鎮痛により患者の呼吸振幅が改善し肺胞が膨らんだままになる.b.患者の咳を誘発し痰を吐き出させる.からです。 (2)心血管系合併症：a.静脈繋留-効果的な鎮痛は早期のベッド移動を促し.静脈血の還流を促進し.深部静脈繋留の発生率を下げる.b.心血管系事故-効果的な鎮痛は痛みによって引き起こされる強い心血管系ストレス反応を軽減し.痛みと不安も軽減して睡眠も改善させるから。 (3）排尿を助ける腹圧の上手な使い方；患者さんの体位を改善することで.排尿が容易になります。 4）合併症の軽減.回復の促進により。 (5）ある種の慢性的な痛みの発生を抑える可能性がある。 従来の鎮痛剤.特に急性痛に対する鎮痛剤は.通常オンデマンド（PRN）で投与されており.事実上.鎮痛後の措置であることは明らかです。適時に投与することが難しい.連続投与が難しい.鎮痛剤に対する患者の反応の個人差を克服することが難しい.そのため.均一投与により不完全鎮痛や過量投与になることが多く.鎮痛の確保が難しく.以下のリスクが高くなります。
合併症や副作用の危険性が著しく高くなる。
鎮痛効果の確保が困難であり.合併症や副作用のリスクが高い。