「毒になるのは薬」「薬は治すことも傷つけることもある」.これらの真理は誰もが理解していますが.薬害を回避する方法について.害の本質をマスターすることは必ずしも可能ではありません。 この記事では.いくつかの常識をお伝えします。 まず.医療用医薬品は医師の処方が必要です。 処方薬の特徴は.「より重篤な疾患や複雑な疾患の場合.患者さん自身では正確な判断ができない」ことです。 例えば.抗生物質.ホルモン剤.抗腫瘍剤.各種循環器系薬剤.精神科・麻酔科の薬剤などは.服用するリスクが高く.購入・使用する前に医師の処方が必要です。 解熱鎮痛剤.咳止めなどの安全性の高い薬.外用薬.ビタミン剤などは.患者さんが常識的に判断できる市販薬であり.自分で購入しても比較的安全ですが.市販薬が安全だと思い込んではいけません。 第二に.新薬の安全性はもっと大きな問題です。 新薬の開発は.まず薬効が期待できる化学物質や生物学的物質が発見され.次に動物で有効性や毒性の実験が行われ.最後に臨床試験の段階に入りますが.臨床試験はさらに3つの長い段階を経て行われます。 新薬が発見されてから発売されるまでには.6〜12年の歳月を要します。 最終的には10万から30万もの物質の中から新薬が選ばれるのです では.なぜまだ安全とは言えないのでしょうか？ 重篤な副作用の発生率が1,000分の1であったとしても.臨床試験では発見されず.市販されて初めて「露見」する可能性があります。 また.臨床試験は参加者の選択基準や除外基準が多く.選択される症例も比較的単純であるのに対し.臨床の実態は非常に複雑であるため.試験で得られた結果は臨床現場と異なることが予想されます。 新薬は有効性の面では優れていても.安全性の面では必ずしも優れていないことが見て取れる。 2005年の春節ガラでは.出演した21人の聴覚障害者の天使のうち.18人がアミノグリコシド系抗生物質の使用で耳が聞こえなくなった。 そもそも薬を合理的に使用していたかどうかは検証できないが.障害者になったことは事実であろう。 薬の正しい合理的な使用には危険が伴うが.不適当な適応症.不適当な用法.不適当な配合.不適当な投与経路.不適当な薬の保管.有効期限を過ぎた薬の継続使用など.不適当で非合理な使用にはさらに大きな危険が伴うことは明らかである。 つまり.医薬品の「安全でない」使用は絶対であり.医薬品の合理的な使用は相対的に安全性を高めることができるのです。 広告に耳を貸さず.自己判断で薬を使うこと 処方箋医薬品は.一般のメディアで宣伝されることはありません。 広告されている医薬品には注意が必要です。 次のような虚偽の広告に注意しましょう：1.誇張された効能：「一発で効く」「リバウンドしない」「もう手術しない」など.2.誇張された安全性：例えば.次のようなもの。 2.誇張された安全性：「安全な薬」.「安全な無毒性」.「安全で副作用がない」など.3.狐と虎：「米国のそうそうたる博士が熱心に研究した」など。 4.支払いの誘惑：「先に使って後で払う」.「効果がなければ返金する」.「商品代金を支払う」など。 用後の返金」.「無効」.「格安」等。 また.難病.不妊症.性病.高齢者などを騙る詐欺的な広告もあるので注意が必要です。 また.個別の症例や有名人などの広告がある薬も注意が必要です。 V. 服薬コンプライアンスを向上させ.無知のリスクを減らす。 コンプライアンスとは.単に「医師の言うことを聞いて.その指示に従う」という意味ではなく.医師のアドバイスに基づいて自己観察を行い.薬の副作用を正しく処理することを学ぶことです。 また.コンプライアンスとは.医師の同意なく.用量の増減.服薬の中断.服薬の中止.薬の種類の増減.服薬期間の増減.薬の投与方法の変更.空腹時の服薬の変更など.副作用の発生率を高め.薬の効果を著しく低下させる可能性のある行為です。 最後に.「薬は安全ではなく.慎重に使用する必要がある」「薬に関する正しい知識は.自分自身や家族にとって大きな利益となり.命を救う効果もある」というメッセージを送りたい。