更年期には.更年期移行期（閉経に近い内分泌学的.生物学的.臨床的特徴の発現から）と閉経後の最初の1年間が含まれます。 女性の閉経年齢は50歳前後です。 女性の健康.家族の幸福.社会の調和のためには.更年期を迎えた40代.50代の女性に注意を払う必要があります。 更年期は正常な生理的変化であり.ほとんどの女性は不快感を感じませんが.中には不快感を感じる人もいます。 主な症状は.1.月経の変化：多くの女性は40歳前後で月経の変化が始まり.閉経の平均年齢は49.5歳です。 ごく一部の女性には機能性子宮出血が生じ.重度の貧血を引き起こすことさえあります。 2.泌尿器系の変化：生殖器が萎縮し始め.粘膜が薄くなり.老人性膣炎や性交痛.尿閉を起こしやすくなります。 3.精神神経系症状：主に顔面紅潮.熱発.発汗などの血管拡張症状。 情緒不安定.興奮・過敏.抑うつ・イライラ.記憶喪失.労働能力の低下など。 4.皮膚のしわが徐々に増え.かゆみが出て.髪の毛が白くなり.抜け始める。 腹部やヒップの脂肪が増え.太りやすくなる。 5.循環器系の変化：血圧が変動しやすく.しばしば高血圧.心房部の息苦しい不快感.動悸.息切れ.動脈硬化の発生率の増加.冠状動脈性心臓病の発生率の増加などがある。 6.骨粗しょう症：40歳くらいから女性の骨は脱灰が始まり.毎年1％のカルシウムが失われ.カルシウムを補給しないと骨粗しょう症になります。 その結果.脊椎の圧迫.身長の短縮.脊椎の後方突出.歩行困難が生じ.重症の場合は脊椎の圧迫骨折を生じ.上肢の橈骨遠位部.下肢の大腿骨によく見られる骨折を起こしやすくなります。 女性の骨折の発生率は.男性の6～10倍と言われています。 これらの問題を解決するにはどうしたらよいのでしょうか。 一つは更年期のヘルスケア.もう一つは更年期のホルモン療法です。 まず必要なのは.感情をコントロールし.機嫌よく過ごせるようになることです。 また.どの年代にもそれぞれの魅力があるので.身だしなみやオシャレを学ぶ時期でもあります。 そうすることで.自分に自信を持つことができます。 若い人と一緒に過ごす時間が多いのも.若々しさを保つのに良い方法です。 また.仕事と休養をうまく整理し.適度に運動することも大切です。 また.イベントの多い年代なので.定期的に健康診断を受けることも大切です。 次に食生活に気をつけ.カルシウムを摂取するために牛乳を多く飲み.野菜や果物を多く食べることです。 もう一つのトピックは.更年期にホルモン療法は必要なのか？ はい。 この時期は女性ホルモンが低下したり不安定になるため.月経障害や更年期障害など.さまざまな症状やトラブルが発生します。 更年期におけるホルモン療法は.これらの症状の改善に有効であり.女性のQOL（クオリティ・オブ・ライフ）を向上させることができます。 また.この時期にホルモン療法を行うことで.ホルモン補充による更年期症状だけでなく.骨粗鬆症や骨盤底筋弛緩症など.更年期に関連するさまざまな症状を予防できることが研究で明らかにされています。 しかし.リスクはないのでしょうか？ 更年期女性に対するホルモン療法にはリスクがあり.リスクとベネフィットを天秤にかけて判断する必要があります。 ホルモン補給の効果としては.更年期症状の改善.泌尿器系の萎縮の改善.骨粗しょう症.そしていくつかの研究ではアルツハイマー病の予防などが知られています。 リスクとしては.脳卒中のほか.血栓塞栓症や乳がんのリスクもありますが.大きなものではありません。 しかし.安全に使うためにリスクを最小限に抑えるというのはどうでしょうか。 すべての女性が使う必要があるわけではないことを理解すべきです。 そうとは言うものの.すべての女性が使う必要はない。 科学的かつ感覚的に使わなければ.安全とは言えません。 更年期女性に対するホルモン療法の目標：1.短期的な治療目標：更年期症状（ホットフラッシュ.イライラ.性欲減退.不眠.肌のくすみ）の改善.泌尿器系機能の改善.不正性器出血の改善.QOLの改善 2.長期的な治療目標：女性の骨粗鬆症を予防し骨折の発生率を減らす.脂質異常症や心・脳血管関連疾患を防ぐ.QOLの改善.QOLの改善 3. 家庭や社会への負担を軽減する。 更年期ホルモン療法に関する混乱と誤解。 ひとつは虐待.もうひとつは使用に対する恐怖です。 この年代の女性の最大の特徴は.「生理がなくなった」「乱れた姿になった」「老いに向かっている」「自分が老いるのがとても怖い」という老いへの恐怖という心理的バリアです。 彼らは.自分が老いないための手段を強く望んでいるのです。 40歳を過ぎたら.あらかじめホルモン剤を使った方がいいという意見もあり.若さを保つための方法ではないようです。 卵巣の老化を遅らせ.閉経を遅らせる薬の宣伝もある。 すべての卵巣が40歳で衰えるわけではなく.すべての人にホルモンサプリメントが必要なわけでも.すべての人が使えるわけでもないことを理解することが大切です。 卵巣の老化を遅らせる方法はありますか？ 卵巣の機能低下を遅らせたり止めたりする決定的な科学的方法は.今のところないとお伝えしておきます。 卵巣の衰えによる問題をある程度改善できるというだけで.この衰えを止めることはできませんし.100歳で閉経しないということはありえないでしょう。 また.女性の気性の変化を更年期障害と考える人もいるようです。 すでに更年期の基準があり.更年期となる前に卵巣の衰えによる問題が起きているかどうかを判断する指標があるのです。 このような誤解や誤用があるからこそ.さまざまなリスクが高まるのです。 2つ目の誤解は.「使うことへの恐れ」です。 これもよくあることで.ホルモンを拒否して.使ったら太ると思ってしまうのです。 女性ホルモンは.女性が生涯にわたって機能や臓器を維持するために必要なものであり.脂肪を増やすような.通常でいうところのグルココルチコイドではありません。 若い女の子は年配の女性に比べて女性ホルモンが非常に多いのですが.年配の女性は女の子より太っています。 ホルモン剤を使うとやめられなくなる.依存症になるという人もいます。 これも間違いです。 ホルモンは依存ではなく.必要な時に必要なものを.必要でない時は使わない.使えない時は使わないというものです。 止めたところでグルココルチコイドほどのリスクはない。 使うべき時に使う。 また.更年期障害は自然な生理現象であり.ホルモン剤を投与することは自然の摂理に反するという意見もあります。 更年期は自然なことであり.すべての女性に起こることです。 更年期自体は病気ではありませんし.加齢もまた自然なことです。 しかし.更年期には月経不順や骨粗しょう症など.更年期障害に伴うさまざまな病気が引き起こされることがあります。 また.関節炎.高血圧.心臓病など.高齢になると著しく多くなる老化に伴う病気の原因となることがあります。 ホルモン療法は閉経を防ぐことが目的ではありませんし.薬を使うことで老化を防ぐというものでもありません。 しかし.私たちはこれらの薬を更年期障害に関連する病気の治療に使っているのです。 ですから.ルール違反ではなく.更年期や加齢によってもたらされる病気を予防することが必要なのです。 これもホルモン不足が老齢期の病気の原因になる可能性があり.養生やさまざまな健康法を薬と組み合わせることで.これらの問題を克服し.調和のとれた老齢期を作ることができます。