卵巣が正常に機能していることは.女性にとって嬉しいことであり.まだ老化していないと言うべきでしょう。 しかし.月経というと.耐え難い痛みを伴うため.悲しい思いをする女性も少なくありません。 進行する月経痛や月経量の増加.さらには貧血は.生活や仕事に深刻な影響を及ぼします。 私のクリニックでは.月経困難症が徐々に悪化し.月経量が増加し.貧血まで起こす患者さんが多く来院されます。 私は.「子宮腺筋症」という婦人科系の病気であることをお伝えしています。 この病気を知らない患者さんもいれば.子宮腺筋症だとわかっていても専門的な治療が受けられずに悩んでいる患者さんもいます。 そこで今日は.この病気についての情報をお伝えします。 I. 子宮腺筋症とは何ですか？ 子宮腺筋症は.子宮内膜が子宮筋層内に出現し.ホルモンの影響で出血が起こり.筋繊維結合組織が増殖してびまん性病変や限局性病変を形成したり.限局性子宮腺腫病変を形成する疾患である。 これは専門的すぎて.一般の人には理解しにくいかもしれません。 ということで.素人目にもわかるようにお話しします。 子宮はご存知のように.受精卵が宿り.月経が起こる臓器です。 子宮は家のようなもので.一番奥の層は子宮内膜と呼ばれ壁紙のようなもの.一番厚い層は子宮筋層と呼ばれ壁のようなもので.この子宮筋層と子宮筋層が一体となって子宮を支えています。 通常.子宮内膜は壁に張り付く壁紙のように.子宮筋層に張り付くことはあっても侵入することはなく.子宮筋層はほぼ均一である。 女性の体内では.周期的なホルモンの影響で子宮内膜が剥がれ落ち.月に一度.出血することで月経が起こります。 しかし.異常な状態によって子宮内膜が子宮筋層に成長すると.どうなるかというと.子宮腺筋症という話になるんです 子宮内膜が子宮筋層に成長しても.女性の体内の周期的なホルモンの影響で周期的に出血します。この出血は月経のように子宮頸管から体外に流れ出るのではなく.子宮筋層に蓄積して子宮から排出されないため.患者は生理のたびに生理痛を経験することになるのです。 子宮が大きくなると.子宮内膜の面積も徐々に大きくなり.月経の頻度が高くなり.子宮腺筋症のさまざまな臨床症状が現れます。 月経困難症の進行性増強 月経困難症は.しばしば患者さんの最初の症状で.痛みはしばしば月経開始の1週間前に始まり.月経の終わりに.痛みが下腹部に適切に配置されて.時間とともに.もし 下腹部の真ん中あたりに痛みがあり.放置しておくと時間とともに月経困難症が徐々に強くなり.鎮痛剤を飲んでも緩和されず.患者さんの生活や仕事に深刻な影響を与えるようになります。 私のクリニックでは.子宮腺筋症を長く患っている患者さんが.月経痛がひどいと「子宮を引き抜いて捨てたい」と訴えることがよくあります。 出血量が多いと.貧血になり.めまいや動悸などの衰弱が起こり.重症の場合は入院や輸血が必要になることもあります。 ですから.女性が月経量の大幅な増加に気づいたら.軽く考えずに病院に行って.原因を突き止める必要があります。 婦人科の臨床では.子宮筋腫のほかに月経過多を引き起こす病気として腺筋症が最も多く.この2つの病気が併存していることも少なくありません。 3.不妊症 子宮腺筋症の患者さんは.妊娠しにくいと言われています。 子宮腺筋症における不妊は.子宮内膜の耐性が破壊され.胚の着床プロセスに影響を与えるためと考えられていることが多いようです。 婦人科の検査では.一様に大きくなった子宮や.硬くて触ると痛い限定的な結節性の膨らみが見られることがあります。 病気が進行すると.子宮がどんどん大きくなることがあり.婦人科のクリニックでは.妊娠3ヶ月の大きさの子宮が大きくなっている患者さんをよく見かけます。 子宮腺筋症はどのようにして起こるのですか？ 子宮腺筋症を発症するリスクのある人は？ 子宮腺筋症の原因はまだ非常に正確ではありませんが.国内外の現在の研究によると.子宮腺筋症の発症は主に次の要因に関連しています：1.遺伝的要因子宮腺筋症は遺伝性の性質を持っている研究に基づいて.我々はしばしばクリニックで.母親と娘や姉妹が同時に病気に苦しんで見ることができるので.母または妹は.子宮腺筋症の女性集団に苦しんで.病気の発生のための高リスク群である。 2.子宮内膜基底層の損傷 先に述べたように.正常な状態では子宮内膜は筋層と密着しており.筋層に侵入することはない。 しかし.多胎妊娠や擦り傷.慢性子宮内膜炎など.何らかの原因で子宮内膜がダメージを受けると.手術や炎症によるダメージから子宮筋層に「侵入・移動」し.腺筋症に至ることがあります。 そのため.頻繁に掻爬や中絶をする女性は腺筋症になりやすいと言われています。 性ホルモン.特にエストロゲンの変化は.体内の特定の細胞シグナル伝達経路を通じて子宮内膜の子宮筋層への侵入や着床を刺激する可能性があること.また子宮腺筋症の組織自体がエストロゲンを分泌し.子宮筋層内の異所性子宮の増殖・拡大を促すことが研究で明らかにされています。 このことから.子宮腺筋症はエストロゲン依存性の疾患であり.女性のエストロゲン分泌量が最も多い時期は思春期から閉経の約30年前で.30歳から45歳の間に子宮腺筋症の臨床的発症が最も多いことが示唆される。 女性は更年期や閉経後に近づくと.エストロゲンの量が減少し.徐々に症状が治まってきます。 しかし.ここで患者さんがよく誤解するのは.子宮腺筋症の患者さんの多くは.閉経年齢になれば大丈夫だろうと気にして経過観察をしないのですが.実はそれで終わりではなく.そのため治療が遅れ.結局子宮を摘出しなければならない患者さんが少なくないということなのです 子宮腺筋症の経過観察.治療はどうすればよいのでしょうか？ 子宮腺筋症の患者さんが多い場合.大きく分けて2つの状況があります。 ひとつは.症状がはっきりしないため.体調の観察に注意を払わず.治療のベストタイミングを逃してしまい.最終的に病状が悪化したり.子宮摘出が必要になるケース.もうひとつは.症状がはっきりしているのに専門家の診察や治療に出会えず.標準的ではない治療で年々病状が遅れ.最終的にはただただ 子宮を摘出する。 子宮腺筋症の患者さんの場合.従来の治療法は子宮を公然と摘出することでしたが.医学の発達に伴い.多くの病気の治療法が常に改善され.今では子宮腺筋症の治療法もたくさんありますので.子宮腺筋症であることが恐ろしいのではなく.診断と治療について専門家の指導を受けて.状態を最大限にコントロールして.子宮を保存して生活の質を高めることが大切なんですよ 子宮腺筋症の治療対策について紹介します。1.薬物療法 子宮腺筋症はエストロゲン依存性が大きく.女性の初潮前には発症せず.エストロゲン濃度の低下とともに.閉経女性の子宮腺筋症病変は急速に沈静化します。 そのため.病気の初期に薬物治療を行うことで.子宮のコントロールと保存を実現することができます。 腺筋症をコントロールするために臨床的に使用されている薬剤は.黄体ホルモン.アンドロゲン誘導体.ゴナドトロピン放出ホルモンアゴニスト（GNRH-a）など多数あり.治療のメカニズムは患者さんのエストロゲンレベルを下げることですが.これらの薬剤の多くは副作用のため長期使用は不可能とされています。 現在では.マニュエルという黄体ホルモン作用のある避妊リングがあり.腺筋症の優れた治療法となっています。 少量の黄体ホルモンを毎日子宮内膜に放出するため.全身投与による副作用を回避でき.生殖内分泌機能への影響も少ないため.患者さんに受け入れられやすい。 子宮腺筋症患者における月経困難症や月経量増加などの症状の改善に安全かつ有効ですが.中等度から重度の子宮腺筋症患者においては.マンモールの装着後に子宮が著しく増大し.容易に外れることがあり.治療効果に影響を与える可能性があります。 また.避妊効果があるため.生殖機能を必要とする患者には使用しないでください。 したがって.早期に発見された子宮腺筋症の患者さんで.子宮が著しく大きくなっておらず.生殖能力を必要としない場合には.マニュエルは理想的な治療法であると言えます。 2.手術 臨床症状が重く.薬物療法の効果が明らかでない場合.手術が選択されることがあります。 手術の選択肢は多く.患者さんの年齢.妊孕性.病変の位置.患者さんの希望.術者の手術経験などを考慮した上で.最も適切な手術療法を選択する必要があります。 (1) 子宮摘出術 子宮摘出術は.腺筋症の諸症状を完全に解決するために.現在最も有効な方法です。 病変が広範囲で.保存療法が無効で.高齢で不妊治療を必要としない患者さんに適しています。 子宮摘出によって患者さんの痛みは解決されますが.子宮という女性の大切な器官を摘出することで.身体的・心理的な面で悪影響を及ぼす可能性があります。 子宮摘出術を受けた後.医療従事者の指示に従って管理すれば.このような事態を最小限に抑えることができます。 開腹子宮摘出術は最も広く用いられている手術方法で.広範囲の密な骨盤内癒着や著しく増大した子宮を有する患者さんには通常より良い選択となります。 一方.腹腔鏡下子宮全摘術は.子宮が小さく.重度の癒着がない患者さんに適応されます。 (2) 子宮腺筋症局所切除術は.診断が明確で.生殖機能の温存が必要な患者さんに適しています。 腺筋切除術は.侵襲が少なく.回復が早く.病気を治療しながら生殖機能を温存することができます。 この手術は腺筋腫.すなわち限局性腺筋症の治療に有効です。びまん性腺筋症の患者さんでは.病変が広範囲に及ぶため.ほとんどの病変を切除しても妊娠率はあまり上がりませんが.月経困難症や月経量増加などの症状をかなり改善でき.依然として治療効果があると言われています。 その他の治療法 (1) 子宮動脈インターベンション塞栓術は.両子宮動脈または両内腸骨動脈前幹を超選択的にカニュレーションし.そこに塞栓剤（通常ゼラチンスポンジ）を適量注入して虚血.低酸素.壊死.腺筋症病巣の溶解・吸収を起こし.治療を目的とするものである。 短期的な効果は大きいのですが.通常1年程度までしか効果が持続せず.2年目以降の再発率が高いため.臨床ではまだほとんど使用されていません。 (2) 高密度焦点式超音波治療法：治療原理は.体外に放出された高密度超音波を.搭載された超音波や磁気共鳴のリアルタイムモニタリングの下で体内の病巣に焦点を当て.瞬時に60℃以上の高温を発生させて病巣を悪く凝固させるものです。 しかし.臨床応用はまだこれからであり.長期的な有効性をさらに検討する必要がある。 おそらく.これだけ言っても.子宮腺筋症になった場合.どのようにフォローアップし.治療すればよいのか.よくわからない患者さんも多いと思いますので.私自身の子宮腺筋症の治療経験をお話ししますと.まず.月経困難症や経血量が増えてきたと感じた女性は.より普通の地元の病院（できれば地元の三次病院）の婦人科に行き.子宮腺筋症かどうかを明らかにしなければなりません。 次に.子宮腺筋症と診断され.病状がそれほど深刻でなく.子宮が著しく肥大しておらず.生殖能力を必要としない場合は.できるだけ早くMan Yueh-Leukenリングを入手することをお勧めします。子宮が著しく肥大している場合は.まずGNRH-aで3～4サイクル治療し.子宮が縮小してからできるだけ早くMann Yueh-Leukenリングも入手することが推奨されます。 月経困難症や過多月経の症状を効果的に緩和することができます。 多くの場合.IUD装着後に効果的に症状をコントロールし.閉経間近になって体内のエストロゲンが低下すると病巣が徐々に縮小し.最終的には手術を回避.あるいは子宮を温存して良い治療成績を得ることが可能です。 ここで重要なことは.できるだけ早期に腺筋症の治療を行わないと.ほとんどの患者さんで徐々に症状が悪化し.子宮がかなり大きくなると.子宮を縮小させる薬物治療やIUDを行っても症状をコントロールできず.最終的にはやはり子宮を摘出しなければならない患者さんがかなりの割合でいらっしゃるため.マンシは早いほどよいということです。 第三に.子宮腺筋症と診断され.生殖能力を必要とする場合ですが.この場合.子宮腺筋症自体が不妊の原因となり.妊娠することで症状の進行を効果的に抑制できるため.症状が重くない場合は.できるだけ早く妊娠の準備をすることが望まれます。 生殖能力を必要とする患者さんで.子宮腺筋症がより重症で不妊につながる場合は.不妊治療専門医と共同で患者さんの状況を把握し.個別の治療計画を立てることが必要です。 第四に.子宮腺筋症が重症で薬物療法が効かない場合は手術が必要で.主な手術方法は子宮摘出と腺筋症病巣の摘出です。 手術方法の選択は.患者さんの年齢.腺筋症の種類（主にびまん性.限局性）.患者さんの希望によって異なります。 以前は開腹手術が行われていましたが.現在では低侵襲技術の発達により.腹腔鏡手術が患者さんに浸透しつつありますが.重症子宮腺筋症の最大の特徴は骨盤の癒着が大きく.子宮が大きく肥大しているため.腹腔鏡手術の難度が大幅に上がるため.術者の経験や手術技術が非常に重要なのです。 結論として.子宮腺筋症は恐ろしい病気ではありませんが.遅らせたり待ったりすることはできません。 適時に専門的な治療を受けてこそ.病気を最大限にコントロールすることができ.手術を回避したり.子宮を保存したりすることも可能な病気なのです。