強直性脊椎炎（AS）は.全身の複数の臓器が侵される全身性の疾患で.家族性に発症する傾向があり.有病率は約1.5％と言われています。 通常10～20歳.30～40歳をピークに発症する原発性強直性脊椎炎と.年齢に関係なく発症する続発性強直性脊椎炎に分けられる。 以前は.男性：女性＝10：1くらいの割合で発症すると考えられていましたが.近年の研究では.性別による発症率に大きな差はないことが分かっています。 男性では.進行性の脊椎病変や股関節病変が多くみられます。 女性の場合.末梢の関節病変が多く.臨床症状が軽く.他の疾患と混同しやすいため.クリニックで診る患者さんは.「老年期を前に腰痛持ち」の男性が多く.前かがみになって腰を曲げ.お尻を後ろに伸ばし.表情が冴えないのが特徴で.一目でわかることが多いようです。 その後.仙腸関節が癒合し.腰椎の間に骨の橋渡しがあるため.HLA-B27検査は単なる処置に過ぎないのです。 本疾患は「腱端炎」という現象が特徴的であるため.関節周囲の軟部組織への浸潤が広く.異所性骨化が起こりやすい疾患です。 この患者さんの場合.繊維状の筋肉がコードのようにはっきりとしていて.切ってもなかなか出血しない。 これは.関節リウマチに見られる筋肉の変化とは明らかに異なるものです。 強直性脊椎炎の患者さんは.年齢が若いこと.活動量が多いこと.腰椎の動きが制限されていることなどから.股関節の機械的運動量が増え.摩耗が進むため.若くして大腿骨頭の激しい摩耗や壊死.股関節の強直などが起こることが多く.その結果.股関節の屈曲変形（関節の線維性.骨性硬直）が起こり.目の高さが見えなくなるのだそうです。 立ったり歩いたりが異常に困難である。 患者さんはこの時点で.内服薬で解決することを期待して免疫内科を受診し.異常に進行した場合にのみ変形性関節症科を受診することが多いようです。 残されたルートは人工関節置換術だけです。 強直性脊椎炎をお持ちの方へ：関節を愛し.腰を愛しましょう。 私はこれまで.両側強直性脊椎炎性股関節症の方の手術を数多く手がけてきました。 股関節の屈曲位が強く.まっすぐ座れない.横になれない.顔は若く.体は小さな老人のように猫背で来院される方です。 長年.自宅で寝たきりになってしまうと.家族全員に大きな負担がかかります。 これらの患者はたいてい35歳以上の男性で.妻や兄弟が年中世話をし.早毛で疲労と悲しみに満ちた顔をしており.普通に生活できない複数の家族の足を引っ張っているのです。 また.患者さんは大きなストレスを抱えており.生きていけないという思いさえ持っています。 また.患者さんは自分の身の回りのことができなくなり.大変な思いをすることになります。 このような患者様には.両側手術を同時に行うことで.費用を抑えられるだけでなく.患者様の痛みを大幅に軽減し.手術翌日から正座や横になっての手術が可能になります。 患者さんの回復が本人だけでなく.家族の助けにもなるのです。 もちろん.医師として.これは慈悲の哲学の一部である。