10年来の高血圧で頑固オヤジ化
陳おばさんは60歳で.10年前の健康診断で血圧の上昇が見つかり.210/130mmHgのピークに達し.様々な降圧剤を服用してきましたが.満足のいく結果は得られていません。 血圧は160-180/90-110mmHgの間で変動していた。
難治性高血圧症に対するラジオ波焼灼療法
局所麻酔のもと.循環器内科の周涛准教授が患者の大腿根元の大腿動脈を正確に穿刺し.動脈造影を行いながら.直径1.3mmの高周波アブレーションカテーテルの先端を巧みに腎動脈に送り込みました。 -腎臓を支配する交感神経を.腎動脈外膜にある神経終末の一部を10ワットのエネルギーでアブレーションすることにより.選択的に遮断することができた。 腎動脈造影＋変性した腎交感神経のラジオ波焼灼術と称する。
治療中は.カテーテルが腎動脈内皮に接触する部分のみ温度が上昇し.通常40～50℃にコントロールされる。 1箇所のアブレーションに要する時間は1分である。 施術中は.カテーテルの温度や使用する電力をすべてコントロールし.視覚的に確認することができます。 おばちゃんは手術中も目が覚めていて.軽い痛みを感じただけで.手術後すぐに痛みが消えました。 陳おばちゃんは術後も快調で.手術時間は全部で約40分.術後の血圧は150/90mmHg程度に保たれており.回復が早く合併症の少ない低侵襲治療です。 翌日にはベッドから起き上がることができ.降圧剤ベナドリル1剤のみで血圧120/70mmHg前後を維持し.3日目には退院となった。
経過観察日の3月17日には.横断幕を持って先生にお礼を言いに来てくれ.現在.血圧は降圧剤のベナドリル1種類だけで120/70mmHg前後で推移しているそうです。 血圧を下げることができ.これ以上降圧剤を飲む必要がないことがわかると.「これはすごい！」と満面の笑みを浮かべていました。 この10年間で5～6万元近く薬代に費やしましたが.手術は2万数千元で済み.数年分の薬代に相当するだけで.決して高くはありません。”
では.ラジオ波焼灼療法とはどのようなものなのでしょうか。
周院長は.心臓の高周波アブレーションは頻脈性不整脈に対するインターベンション治療で.20年以上の歴史があると述べた。 首や太ももから極細のカテーテルを血管内に入れ.病巣に到達したところで高周波電流を流して「病巣」を一気に除去するのです。 この方法は非侵襲的で低侵襲.かつ成功率が非常に高く.現在では頻脈性不整脈の根治療法の第一選択となっており.房室バイパスや二房室結節経路による難治性頻拍.心房頻拍.心房粗動.心室頻拍の成熟した治療に加えて.3Dスケーラーシステムの登場で心房細動に対しても非常に有効な治療法となりました。
ラジオ波焼灼療法は.①正確な効果.高い成功率.低い再発率.②患者のQOLを大幅に改善し.突然死や心不全.脳卒中の発生率を低減できる.③外傷が少なく.回復が早いなどの利点があります。
20年以上の実績のある高周波焼灼術
周院長は.経大腿動脈穿刺インターベンションは非常に成熟した技術であり.切開の必要がなく.一般的に全身麻酔ではなく局所麻酔で済むため.リスクが軽減されると述べた。 大腿動脈を穿刺するだけなので.患者さんへの外傷が少なく.治療過程での痛みもほとんどありません。
腎臓へのダメージがない
周院長は.多くの患者さんが手術によって腎臓を傷つけられ.性機能に影響が出ないかと心配されますが.その心配は無用ですとおっしゃっています。
高周波のエネルギーは.神経を破壊する際に.ある程度.腎動脈の内膜を損傷する可能性があります。 しかし.腎臓の交感神経と腎動脈は密接に関連しているため.高周波は比較的小さなエネルギーを照射するだけで治療目的を達成でき.動脈へのダメージも少なく.動脈の内膜の自己修復機能も高いのだそうです。
腎機能に関しては.この治療法は患者の腎機能を損なうことはなく.腎不全の既往がある患者でも.治療後にある程度腎機能が改善された例もあります。 高血圧そのものが腎臓にダメージを与えるので.血圧をコントロールすれば.腎臓を保護する効果が期待できるのです。 しかし.この治療法の腎機能への長期的な影響については.結論を出す前にさらに観察する必要があります。 この点については.過度な心配をする必要はないかもしれません。 腎臓を移植された患者さんでは.交感神経は切断されるものの.新たに移植された腎臓の機能には大きな影響はないようです。
神経は再生できるのか？
交感神経が再生されるなら.手術は無駄だったのでは？
周院長によると.治療中に12ヶ月間の観察を行ったが.顕著な神経の再生は見られなかったという。 腎臓移植の患者さんでは.一定期間経過すると.求心性の神経はある程度再生されるのですが.求心性の神経は再生されないそうなんです。 この治療で血圧が下がるメカニズムには.遠心性神経の除去と求心性神経の破壊の両方が関わっていると思われます。 したがって.遠心性神経が部分的に再生されたとしても.維持的な血圧降下作用がある可能性がある。
高血圧治療の成功率は80-90％である
周涛院長によると.この難治性高血圧に対する新しいインターベンション治療技術は.医学的には「腎交感神経の経カテーテル高周波アブレーション除神経」.略して「RSD」と呼ばれ.「カテーテルを用いた腎交感神経除神経」（RSD for short）とも呼ばれるものだという。 難治性高血圧症に対する非薬物療法の新しい手技である。 現在.難治性高血圧の患者さんの血圧をコントロールし.少量の薬で血圧を維持することを支援するためにのみ使用可能です。 除神経」とも呼ばれるこの方法は.1930年代に生まれ.1950年代に試みられ.2009年にようやく成熟して応用されるようになり.高血圧の治療に80%から90%の成功率があることが.2009年4月に英国の権威ある医学雑誌「The Lancet」の論文で確認された。 2009年4月.Lancet誌に掲載されました。
新しい分野での外科手術の応用が実証された
周涛センター長は.「実は.高周波カテーテルアブレーションは.昔から心臓の不整脈の治療に広く使われており.新しい技術ではないのです。 国内外の研究者が高血圧の治療に使うようになったのは.ここ2年ほどのことです。” 周涛センター長は.「腎交感神経に対する経皮的カテーテル腎動脈ラジオ波焼灼術は.現在主に難治性高血圧患者の治療に用いられている」と予測。 経験を積むことで.治療範囲や適応症はどんどん広がっていくでしょう。 この技術により.多くの難治性高血圧症の患者さんが.毎日大量の薬を飲む苦痛から解放され.また.他の合併症の可能性も低くなると期待されます。 比較的安全な治療法ではありますが.高周波を当てるターゲットの見極めや.良い結果を得るために何ヶ所当てるかなどの難しさがあり.すぐに大規模な治療ができるわけではありません。
拡大画像：高血圧を効果的に予防する方法
(1) 症候性高血圧を早期に発見するためには.定期的な血圧測定が有効である。 高血圧の家族歴がある人は.子供の頃から定期的に血圧をチェックする必要があります。
(2) 塩分を制限する。 多くの研究により.食塩摂取量は高血圧の発症と正の相関があることが示されています。
(3) 喫煙をやめる。 喫煙は血圧を上げ.心拍数を増加させます。タバコ1本で血圧が3.33kpa上がることもあります。長期間の大量喫煙は.小動脈の収縮が続き.動脈壁の変性.硬化.内腔の狭窄が起こり.持続性高血圧となることがあります。
(4) 体重管理。 太り過ぎは生体に多くの副作用をもたらす。 太っている人の高血圧の有病率は.普通の体重の人の2〜6倍であるが.体重を下げると血圧が正常化する。
(5) 積極的に体を動かし.緊張をほぐす。 運動不足になると.脂肪がつきやすくなり.体重が増え.血圧も上がりやすくなります。
(6)重症高血圧を速やかにコントロールする。 血圧が18.7～21.3/12.7kpaの場合を重症高血圧といいます。 重症高血圧はほとんどが無症状ですが.真剣に対処する必要があります。