子供の爪噛みは、通常、微量栄養素、特に亜鉛、鉄、カルシウムの欠乏の結果であるが、単に行動の問題であることもある。
子供の爪噛みは、微量栄養素の欠乏によって引き起こされる可能性のある、非常に一般的な行動である。 臨床研究によると、亜鉛、鉄、カルシウム、その他の微量元素が欠乏していることが多い。 親はまず子供を病院に連れて行って微量元素の検査を受けさせ、欠乏している微量元素の種類と欠乏の程度をはっきりさせ、的を絞ったサプリメントを作ることができる。
ある微量元素の欠乏が原因で子供が爪を噛むことが明らかな場合は、適切な薬を使って治療を補うこともできるが、一般的には食事療法によって微量元素の欠乏を改善することを薦める。 例えば、亜鉛を補うために深海魚を多く食べる、カルシウムを補うために肉、魚、エビを多く食べる、鉄を補うために動物のレバーや赤身肉を多く食べるなどである。