王おばさんは55歳で.3年前から更年期障害です。 以前は健康で.毎日地域の広場に通って体を鍛えていた。 少し前から.腰に痛みが出るようになった。 王おばさんは気にせず.家事をたくさんして疲れただけで.数日休めば元気になると思っていた。 しかし.まさか腰痛が始まるとは思っておらず.徐々に全身の骨が痛み始め.長時間立っているとそれが顕著になってきました。 王おばさんは.急いで病院で検査を受け.フィルムを撮ってもらった。 カルテの診断欄に書かれた「骨粗鬆症」という5文字を見たとき.彼女は少し戸惑った。 よく食べ.よく眠り.よく運動していたのに.どうして骨粗鬆症になったのだろう？ 骨粗鬆症とは？ どのようなリスクがあり.どのように予防・治療すればよいのでしょうか？ これから数日間.骨粗鬆症についてお話しします。 骨粗鬆症は新しい言葉ではなく.毎日テレビで骨粗鬆症を治療できることを謳った広告がたくさん流れています。 では.骨粗鬆症とはいったいどのような病気なのでしょうか。 2001年.米国国立衛生研究所（NIH）は.骨粗鬆症を「骨の強度が低下し.骨折のリスクが高まることを特徴とする骨格系の疾患」と紹介しました。 WHOによると.骨粗鬆症（OP）は.骨量の低下と骨微細構造の破壊を特徴とする全身性の骨疾患であり.骨の脆弱性が増加し.骨折しやすくなることが指摘されています。 骨量の低下と骨微細構造の破壊：これが骨粗鬆症の病態であり.骨の脆弱性の増大と骨折のしやすさ：これが骨粗鬆症の深刻な影響であるというのがキーワードである。 骨は人体の足場であり.体を支え.保護する重要な役割を担っています。 足場が緩んでいると.たとえ小さな衝撃であっても.その結果は非常に深刻なものになります。 ちなみに.普通の人の骨は.小さな海綿が積み重なってできており.その孔にさまざまな細胞が潜んでいます。 骨粗鬆症では.骨の中の海綿骨の数や質が大きく低下しているため.視覚的に骨が緩んでいることが分かります。 背骨.股関節.前腕遠位部などが最も傷つきやすい部位です。 第一に.海綿骨が多く.骨粗鬆症になると最も影響を受けやすいこと.第二に.体重がかかりやすく.怪我をしやすい部位であることです。 そのため.臨床で最も多い骨粗鬆症性骨折は.脊椎.股関節.橈骨遠位端の3つです。