近年.中国では白内障を患う高齢者が増え始め.失明の重要な原因になっています。人間の目の水晶体は.透明な両凸レンズのようなもので.このレンズを通して光線が網膜に収束されます。この水晶体が濁ると.光の透過に支障をきたし.視界が不明瞭になりますが.この水晶体の濁りを白内障と呼びます。
白内障は原因によって.発育性白内障.老人性白内障.併発性白内障.外傷性白内障.中毒性白内障.代謝異常白内障.副腎皮質ステロイド白内障.後発白内障に分類される。その中でも老人性白内障が最も多くなっています。
老人性白内障は.中国の高齢者の間で最も一般的な失明する眼病です。ほとんどが50歳以降に発症し.年齢とともに増加します。雲南省やチベット自治区などでは.紫外線が強く.放射線量が多いため.高齢者の白内障が発生する確率が他の省より高くなります。
高齢者が白内障になったとき.最初は何も感じない。時間が経つと.目のかすみや視力低下を感じるようになりますが.目の充血や目の痛みといった症状は出ません。また.もともと老眼だった人が白内障になると近視になる人もいます。また.日光が怖くなったり.明るいところで見えにくくなったり.少し離れた知人の顔がわからなくなったりすることがあります。
老人性白内障の発症は.おおよそ次のような経過をたどります。
初期段階。 混濁が瞳孔部に達しない場合は.視力に大きな影響を与えないことがほとんどです。
膨潤期。進行期とも呼ばれ.くさび形の混濁が徐々に中心部を賄い.水晶体の他の部分にも厚みの異なる混濁が現れ.複数の異なる混濁部が形成されます。皮質層は水分量の増加により膨潤しています。このとき.前房は浅くなり.水晶体は糸状の光沢を帯びた均一な質感になることが多い。この時期には緑内障を発症することがあります。この時期にはすでに視力低下が顕著であり.日に日に悪化していきます。
成熟期。数ヶ月から数年後.水晶体に含まれる余分な水分が再び徐々におさまり.腫れがなくなります。水晶体は完全に濁り.虹彩の影は消えます。
過熟期。成熟期の長さはまちまちです。長すぎると.水分が吸収され.結晶の星型模様が失われ.一様に灰白色になったり.灰白色の曇りの上に不規則な小さな白点が現れたりします。結晶繊維は液化して乳白色の液体になり.茶黄色の結晶核は下に沈む。
医師は。外出時は黒メガネを着用しましょう
高齢者は.水晶体の弾力性が弱まり.毛様体筋の調節力が弱まるため.少しでも長く本を読んだり字を書いたりすると.目が腫れて痛み.さらには頭痛の不快感も出てきます。そのため.読書やテレビを見る時間をコントロールし.1時間に1回は屋外に出るか.10～15分ほど目をつぶるようにしましょう。夜間や明るさが弱いときは.読書時間を長くしすぎず.読書と休憩の適度なメリハリをつける必要があります。さらに.以下の点にも注意が必要です。
脱水の予防。人体が脱水状態になると.体内の水分の正常な代謝が妨げられ.いくつかの異常な化学物質が生成されて水晶体を傷つけ.白内障の発生につながります。また.すでに白内障の患者さんにとっては.脱水は状態を悪化させることになります。そのため.様々な原因で下痢や嘔吐をしたり.高温下で大量の汗をかいたら.すぐに水分を補給する必要があり.一般的には普通の水やお茶を飲むだけでよいのです。
濃い色のメガネをかける。紫外線を浴びる時間が長いほど.白内障になりやすいと言われています。そのため.外出時には色の濃いメガネをかけることで目の紫外線への露出を減らし.60歳を過ぎて視力が低下した高齢者は.さらに視力が低下して白内障になるのを防ぐために.渋めのサングラスをかけるとよいでしょう。
ビタミンCの十分な摂取 人間の目に含まれるビタミンCの量は.血液中の約30倍と言われています。加齢とともに栄養吸収機能や代謝機能が徐々に低下し.水晶体が栄養不足になり.ビタミンCの量が著しく減少することで.経年的に水晶体の変性が起こり.白内障につながります。また.ビタミンCは水晶体への光や酸素のダメージを弱める働きがあり.老人性白内障の形成を予防する効果もあります。
看護師さん。術後のアイケアが重要
白内障の患者さんは.次の点に注意する必要があります。
1. 白内障は.目の中の透明な結晶が加齢とともに徐々に不透明になり.視力が低下したり.見えなくなったりする病気です。しかし.手術で完全に治すことができ.再び見ることができるようになります。したがって.白内障では.心理的に神経質になる必要はありません。
2.白内障はゆっくり進行するので.病院で定期的に検査をしてから手術ができるようにしましょう。手術が必要なときは.医師の指示を聞いて.タイミングよく手術をしましょう。
3.糖尿病.高血圧.呼吸器疾患.心臓病など白内障手術に影響を与える病気は積極的に治療する必要があります。
4.術後1週間以内の洗顔や入浴の際.汚水が目に入らないようにしましょう。3ヶ月後.手術した目をこすったり.ぶつけたりしないようにしてください。また.過度な力や高い眼圧で手術の切開部が割れることがないよう.安静に注意し.激しい運動や体重の負担を避ける必要があります。便秘や咳がある方は.薬でコントロールする必要があります。視力はあまり使わないようにし.定期的に経過観察.チェックをすることが必要です。
5. 手術後.再び視力が低下した場合は.眼科に行き.視力に影響を与える他の目の病気がないかどうかを確認する。
家族。普段から健康に気を配る
白内障患者の健康管理で最も大切なことは.本人に任せることです。
まず.精神的な養生に気を配り.物事を冷静に受け止め.広い心を持ち.感情をゆったりとさせ.怒りをコントロールする。花や鳥.金魚などを育てて情操を養い.若い人とよく話をすることで.嫌なことから注意をそらし.旺盛な生活意欲を刺激し.病気の進行を止めたり遅らせたりする役割を果たすことができるのです。
第二に.目の衛生を強化し.通常は目をこするために手を使用しないでください.目を拭くために不潔なハンカチ.タオルを使用しないでください.目を洗浄する。目の過度な使用の後.適切にリラックスする必要があります.座り仕事の労働者は.10〜15分間.1〜2時間の間隔で立ち上がり.目を上げて遠くを見たり.目の体操を行う必要があります。十分な睡眠をとり.疲労を回復させましょう。
第三に.眼病や全身疾患などの慢性疾患を積極的に予防・治療することです。特に.糖尿病は白内障を合併しやすいので.早めに効果的な血糖コントロールを行い.これ以上の発症を防ぐ必要があります。
食事は.タンパク質.カルシウム.微量元素を豊富に含み.ビタミンA.B.C.Dを含む食品を多く食べる必要があります。
喫煙は白内障になりやすいことが証明されているので.早めに禁煙することです。