子どもがよく見えなくなる原因はさまざまですが.白内障もそのひとつです。 白内障は現在では治療が可能ですが.親がいち早く発見することが重要です。 先天性白内障は.その名の通り.瞳孔の部分が白くなっている「白内障」とも呼ばれています。 しかし.先天性白内障だけが白内障の原因ではないので.先天性白内障をどのように見分けて.タイムリーに治療していけばいいのでしょうか？ まず.お子さんがはっきり見えるかどうか.親御さんが意識してください。 満月を迎えた乳児はすでに単眼視を持ち.顔を優先的に見つめるようになる。 抱っこすると顔を見つめる感触があり.乳児の成長とともに視線は注視対象に合わせて移動し.生後6カ月までに注視を追跡する能力が2倍に急速発展する。 生後6ヶ月の赤ちゃんには.その子が興味を持つおもちゃを使い.その動きを追えるかを確認しながら動かすとよいでしょう。 お子さんの見え方を観察するときは.交代で片方の目を隠して.どちらの目がはっきり見えていないのかを識別できるようにし.注視しているときに目がチカチカしていないか.つまり視線を固定できないかどうかを注意しましょう。 注視できない.視線を追えない.両目の視力に大きな差がある場合は.病院で検査を受ける必要があります。 重症のお子さんでは.ご両親が肉眼でお子さんの瞳孔が白くて光がないことを確認できる場合もありますので.小児眼科を受診して詳しく丁寧に検査することがより重要です。 先天性白内障には.帯状白内障.核白内障.縫合白内障.被膜下白内障.極性白内障.全白内障.膜性白内障.Mitondorf点.油滴白内障.「クリスマスツリー」白内障.青内障など.さまざまな形態がある。 どのタイプの先天性白内障も時間の経過とともに進行しますが.進行の度合いは様々で.視力への影響も様々です。 小児白内障の最大の懸念は.焦点の合った像を結べないことによる.不可逆的な視力低下です。 視覚刺激は正常な視力の発達に不可欠であり.生まれてから3歳までは.視覚システムが外部からの影響を受けやすい視覚の成熟の重要な時期である。 そのため.白内障によって視軸が不明瞭になると.視力の発達に影響を与え.弱視を発症することになります。 片目または両眼の高密度白内障を生後2ヶ月以内に手術で除去しないと.不可逆的な弱視に進行します。 斜視や眼振は.予後不良のサインです。 先天性白内障の治療は.混濁の大きさ.密度.位置によって異なります。 視力に大きな影響を与えない程度の小さな周辺混濁の患者さんには.定期的に視力検査を行い.白内障の発生を抑制する薬剤を塗布することができます。 中心部の小さな混濁（3mm以下）に対しては.マスキング療法を併用した瞳孔拡張治療が可能です。 瞳孔拡張を維持するために長時間作用型の拡張剤が必要で.視力が著しく改善した患者には.光学的虹彩切開術が考慮されることがあります。 水晶体の混濁が著しい白内障.特に混濁した部分が視軸上にある場合は.できるだけ早く手術で治療する必要があります。 手術のタイミングは非常に重要で.生後2カ月は治療の最も重要な時期です。 最初の2ヶ月以内に白内障を手術で除去すれば.良好な視力と立体視を得ることができます。 そのため.手術が必要な白内障は.できるだけ早く治療する必要があります。 先天性白内障の子どもたちが高齢の白内障と異なるのは.術後の光学的矯正であり.それは最初のステップに過ぎないことです。 子供の目はまだ成熟していないため.視力の発達が続き.有用な視機能を発達させるために改善する必要があります。 そのため.フレームメガネ.角膜コンタクトレンズ.表層角膜移植術.眼内レンズ移植術など.さまざまな方法があります。 視力を矯正した後の弱視の訓練は.親にとって長く大変な作業である。 小児眼科医は保護者の協力なしにはできないことであり.子どもの視力の向上は医師と保護者の協力がうまくいった結果であると言えるでしょう。