私たちは臨床で多くの甲状腺結節の患者さんに出会うことがありますが.その多くは自分の病気についてよく知らず.焦って治療を受けることが多いので.治療費がかさむだけでなく.病状が遅れてしまうこともあります。 私たちの臨床の中で.患者さんからよく寄せられる質問に対する回答は以下の通りです。
1.甲状腺の手術後に嚥下時の引きつれ感や.時には咳が出るのはなぜですか？
これは.甲状腺結節の手術後の通常の瘢痕収縮反応と関係がある。 というのは.甲状腺結節の手術では首に線のような傷跡が残るだけですが.実際の手術の傷はこの傷跡よりもはるかに大きいからです。 この傷は.首の切開部分と同様.回復するためには通常の傷反応を起こす必要があり.その間に傷の近傍の気管が収縮して引っ張られ.飲み込むときに引っ張られる感覚が生じ.さらには気管を刺激して咳が出るようになるのです。
2.手術後に甲状腺製剤を服用する目的は何ですか.いつまで服用すればよいのですか？
手術後に甲状腺製剤を服用する目的は.考えられる甲状腺機能低下症の改善.再発防止.再手術を避けるためです。 良性疾患では術後の経過観察で甲状腺機能低下症が見られないものは3〜5年で中止できますが.甲状腺機能低下症が出た場合は生涯投薬することもあります。 悪性腫瘍では生涯投薬し.甲状腺刺激ホルモンをなるべく正常下限以下にコントロールしながら.甲状腺機能亢進症の臨床症状が出ないものが大半を占めます。
3.手術後のサイロキシン製剤の服用による副作用は？ 長期間使用した場合の身体への影響はありますか？
サイロキシン製剤の服用による主な副作用は.頭痛.胸やけ.高血圧などです。 サイロキシン製剤には.サイロキシン錠剤のように動物性原料から合成されるものと.サイロキシン錠剤のように動物性原料から合成されるものがあります。 このタイプの薬は不純物が多いため純度が低く.服用時の量的なコントロールが容易ではありません。 もう一つは.オイゲノールなどの人工的な原料から合成されるタイプです。 このタイプの薬剤は.製剤が純粋であるため.服用時のコントロールが容易である。 しかし.どんな薬を飲んでいても.過剰摂取で薬物性甲状腺機能亢進症にならないように.定期的に甲状腺機能をチェックする必要があります。 チロキシン製剤の長期使用は.投与量が適切であれば健康に悪影響を及ぼす可能性は低いとされています。 妊婦が飲んでも胎児に悪影響があるという証拠はないので.妊婦が飲んでも大丈夫です。
4.サイロキシン製剤を服用する際の注意点は何ですか？
サイロキシン製剤は.早朝空腹時に服用し.服用後30分程度で朝食を摂ると.薬の副作用が少なく.効果も期待できますのでお勧めです。 また.サイロキシン製剤と胃の病気の薬との併用は.薬の効果に影響を与えることがありますので避けてください。
5.甲状腺製剤以外に.術後長期間.薬を飲む必要がありますか？
手術後の永久的な甲状腺機能低下症（これは比較的まれです）が長期的なカルシウムの補給を必要とすることを除けば.市販されているいわゆる血液の流れを良くする漢方製剤も含めて.この種の病気に他の薬が有効であるという証拠は.現在の医学の状況からは見当たりません。 したがって.長期投薬の必要性を売り込もうとする人（医療関係者.非医療関係者）がいたら.その意図に注意することです。
6.甲状腺結節の手術は何のために行うのですか？
甲状腺結節は.病理学的には.結節性甲状腺腫.甲状腺腺腫.甲状腺がんなどがあり.前方から後方へ変化することがあります。 甲状腺結節が長期間成長すると.気管や食道を圧迫したり.胸に落ちて胸部臓器を圧迫することもあります。 したがって.甲状腺手術の目的は明確で.診断を明確にし.必要に応じて再手術を行い.病気の進行を止め.圧迫感を取り除き.身体的苦痛や心理的負担を軽減・除去することです。
7.手術後に甲状腺の超音波検査をすると.結節が残っている患者さんがいるのはなぜですか？
術後の経過観察で結節が残っているが.これは次のようなケースに分けて考える必要がある。
(1)手術中に止血のために結んだ糸の結び目。
(2)確かに手術中にごく小さな結節があったが.これは医学の現状では発見できなかった。
(3)甲状腺に正常組織がなく.学問的な不一致や患者・家族の甲状腺全摘術への同意が得られないために.術後に1cm以下の甲状腺組織の等エコー結節を残すことがある。
(4)術者の不注意やレベルの限界で結節が残っている可能性を否定できない。
8.術後の経過観察で.甲状腺の残骸に結節が見つかったらどうしたらよいのですか？
術後2～3年以内に結節が大きくならなければ.それ以上の医療介入は必要ありませんが.徐々に大きくなり.最初の手術が腫れの除去のみで.直径が2cmを超える場合は.再手術を検討する必要があります。
9.すでに甲状腺葉切除術と峡部切除術.または甲状腺亜全摘術を初めて受けた患者さんが.術後に再発した場合はどうすればよいのでしょうか。
前述したように.手術の目的は明確で.病気の進行を止め.甲状腺の腫れによって重要な臓器が圧迫されるのを避けることです。 1回目の手術の範囲が十分広く.術後に再発があるものの.病院での検査で悪性腫瘍が疑われず.重要臓器の圧迫症状もない場合は.患者さんのQOLを確保するために.できるだけ2回目の手術は行わないようにするのが一般的です。
10.甲状腺の手術後.嗄声はないものの.音色の変化や高音の発音がしにくいのはなぜですか？
この症状は.術後数ヶ月で補正でき.生活への影響も少ないため.甲状腺外科医の多くは気に留めていません。 生活水準が向上するにつれ.患者さんからの疑問の声が上がり続け.声門上神経外枝の損傷率が15〜20％と高く.患者さんにご迷惑をおかけしていることが分かってきたのです。 患者さんのニーズこそが私たちの目指すところなので.手術中に声門上神経の外枝を保護する方法を検討するようになりました。 これまでの経験から.上喉頭神経外枝の損傷を避け.手術中に露出させてから剥離せずに保護することで.損傷率を1％未満に抑えようとしています。