白血病はどのように発見されるのですか？
白血病の最初の症例は.1827年にVelpeau博士が報告したものである。
1827年にヴェルポー博士によって初めて報告された「奇妙な」症例である。 患者は63歳の花屋で.飲酒と過食のため.発熱.衰弱.腹部膨満.尿路結石を呈し.入院後まもなく死亡した。死後検査の結果.梅毒は否定されたが.肝臓と脾臓の著しい肥大と「白粥」状の濃い血液が検出された。
その後.同様の症例が報告されているが.ドイツの病理学者ヴィルヒョーは.患者の血液試料から.色のついた顆粒（赤血球）の著しい減少と無色の顆粒（白血球）の著しい増加を見出し.敗血症とは関係のない血液形態の変化が見られた。
1847年.ビルヒョウはこの病的変化を表すのに初めてギリシャ語の「白血病」を用い.患者の無色の細胞と脾臓やリンパ腺に残る正常な細胞パターンを比較し.白血病を脾臓性とリンパ性に分類しています。
1868年.ノイマンは脾臓白血病の症例を観察して.初めて白血病と骨髄の変化を関連付け.この種の白血病は「骨髄で作られる」という仮説を立てた。 この見解は後に確認され.白血病は造血器官から発生する悪性疾患群であることが明らかにされた。
白血病って何？
白血病は.造血幹細胞や造血前駆細胞に由来する造血系の悪性新生物である。
骨髄は体内で最大の造血器官であり.硬い骨髄腔に囲まれたスポンジ状のゼラチン質または脂肪質の組織で.骨梁によって分離することができる。 骨髄は赤色骨髄と黄色骨髄に分けられ.発育中の赤血球を多く含み.造血作用が非常に活発である。 成人では.赤血球.顆粒球.血小板.一部のリンパ球が赤色骨髄の造血幹細胞の分化・発生によって作られ.1日に約10^11/Kgの赤血球と1.6×10^9/Kgの顆粒球が作られ.ヒトBリンパ球も骨髄で作られる。
。
感染症.放射線.化学物質などの病原因子の中には.細胞の遺伝子を変化させ.造血幹細胞・前駆細胞の段階で悪性化が起こり.自己更新能力や増殖能力.生存優位性を持つ白血病細胞が作られるものがある。 白血病細胞は体内で制御不能に増殖・蓄積し.正常な造血に代わって徐々に他の臓器や器官に侵入し.患者に貧血.出血.感染.浸潤の兆候を引き起こし.最終的に死に至ります。
白血病は100年以上前から病気として認識されていたが.正常な血液の組成や由来.生理機能についてはほとんど知られていなかったため.その発見や研究のための良い方法はまだなかったのである。 その結果.その発見と理解は.科学技術の漸進的な進歩とともに発展してきました。 現在でも.科学技術の発展は著しいが.白血病の病因.病態.徹底的な治療と予防については.さらに多くの疑問が残されている。