最近.患者さんや友人から.小さな関節の炎症による腰痛について.ネットで質問を受けることが多くなりました。 症状の比較。 症状的には.朝方に顕著で.活動すると楽になる慢性腰痛を訴える方が多く.診察では病変腰椎の横に圧痛点を認めますが.CTやMRIなどの画像診断では.神経根に明らかな病変はないことが多いですが.腰椎の小関節に炎症性変化を認めます。 椎間板ヘルニアの患者さんも腰痛を認めますが.大きな違いは.朝は目立たず.活動の増加とともに徐々に悪化し.画像診断で椎間板ヘルニアや膨隆.神経根の圧迫などが確認されることです。 小口径の関節とは？ 人間の腰椎では.その後方関節は上椎骨の下関節突起と下椎骨の上関節突起で構成されています。 関節面は軟骨で覆われ.関節包に囲まれた小さな関節腔があり.滑膜で覆われ.滑液が分泌され関節の動きを円滑にしています。 腰部シナプスの関節面は.半正面から半矢状面に配置され.断面はほぼ湾曲しているため.伸展.屈曲.側屈.回転の柔軟性に優れています。 痛みの原因 違い 小関節の炎症による腰痛 歪みや捻挫により.小関節に慢性的な無菌性の炎症が起こり.痛みを感じることがあります。 早朝.寝姿勢による小関節の関係の乱れによって痛みが悪化し.運動後に関節間の相対的な位置関係が回復することによって痛みが緩和される。 椎間板ヘルニアによる腰痛は.主に飛び出した椎間板が神経根を刺激することで起こります。 早朝は.横になることで腰椎椎間板にかかる力が減少し.神経根を刺激しないため痛みは軽くなるか消失しますが.活動後は重力で圧迫されて大きく突出し.神経根を刺激するため痛みが強くなるのが特徴です。 私たち医師がこの2種類の痛みを見分ける方法としては.これが最も一般的です。 治療 痛みの専門医は.どちらのタイプの腰痛にも対応できる解決策を持っています。 腰椎椎間板ヘルニアの患者さんには.傍脊椎ブロック.または脊柱管内側隙間ブロック.小関節炎の患者さんには.腰椎内小関節ブロックがあります。 トリプル酸素（O3）注入治療との組み合わせで.どちらも確かな効果を発揮します。