弱視は子供によく見られる目の病気で.就学前および学齢期の子供の約3％が弱視であり.中国では3億人以上の子供のうち1千万人以上が弱視であることになり.弱視は子供にとってかなり深刻な健康問題であると言えます。 弱視は子どもにとって深刻な健康問題であり.現在.保護者や眼科医の大きな関心事となっています。 弱視とは.眼球に器質的な変化がなく.矯正視力が0.8を超えない状態のことです。 弱視のメカニズムは複雑ですが.多くは視覚機能の正常な発達が損なわれることに起因しています。 弱視の最大の危険は.細かい立体視ができないことです。 弱視の子どもは.両眼視や単眼視が悪いだけでなく.完全な両眼視ができないことが多く.階段を降りるときの奥行き感や顕微鏡を見るときの立体感など.細かい立体視ができないことが多いのです。 これは.進学や進路選択に直接影響し.自分の将来を左右することになります。 また.弱視は斜視を引き起こすことが多く.子どもの美的感覚や心身の発達に影響を及ぼします。 近視は矯正メガネで正常な視力を得ることができ.他の治療は必要ないため.近視よりも弱視の方が危険であるというのが専門家の一般的な意見です。 このまま放置すると（メガネや弱視の訓練で）.患眼の視力は永久に低下します。 そのため.早期発見・早期治療が重要です。 どうすれば早期発見ができるのか？ 弱視を早期に発見するためには.視力検査が一番です。 私たちの経験では.3歳半以上の子どもは.視力表による視力検査に概して協力的です。 保護者の方は.最初の視力検査の前に視力表を認識することを教え.検査中のエラーを回避するように努めなければなりません。 子どもは半年に一度.あるいは年に一度.視力検査を受け.視力が0.8～0.9以下であったり.両眼で2本以上の差がある場合は.病院で検査を受けてください。 医師は.視力の弱い子供について.拡大鏡を使った眼科検査を行って初めて正しい診断を下すことができます。 斜視の子どもたちは.できるだけ早く治療を受けるべきで.「大人になったら治る」という誤った情報を信じてはいけません。 なぜなら.斜視は手術をしても大人になってからしか両目を正しい位置に戻すことができませんが.弱視は治療が遅れたために永久に後悔することになるからです。 また.小児弱視を早期に発見するために.保護者の方は.斜視や首の傾き.目の痙攣がないかどうか.注意深く観察してください。 これらの症状がある場合は.速やかに眼科を受診してください。 子供が弱視と診断されたとき.多くの親はまず薬物療法を考えるが.現在までに弱視の薬物療法が証明されたものはない。 親はすぐに子供に眼鏡をかけさせ.決して眼鏡をかけたり外したりしてはいけないと.毎日眼鏡をかけるように言い聞かせなければならない。 また.弱視治療器を使った訓練など.医師の指導のもと.さまざまな弱視の訓練を行う必要があります。通常は.ビーズを通す.なぞるなど.より細かい作業をさせるようにします。 親は医者の要求に従い.子供に治療に協力させ.トラブルを恐れず.訓練効果に影響を与え.あるいは訓練に失敗することもない。 弱視を治療しないとどうなるのでしょうか」と質問される保護者の方もいらっしゃいます。 弱視は治療しなければ治らないといってもよいでしょう。 弱視は治療するだけでなく.タイムリーに治療する必要があります。 視覚の発達という点では.子どもの視覚の発達は12歳まで可塑的ですが.12歳以降に弱視を治療しても回復する可能性は低く.3歳が弱視治療の臨界期.3～8歳が治療の敏感期とされています。 つまり.弱視の治療は早ければ早いほど良いのです。