間欠性跛行は.外来受診時によく耳にする症状名です。 腰部脊柱管障害に多く見られますが.胸部脊柱管狭窄症の患者さんにも見られることがあり.両者は細部が異なっています。 説明しますと.間欠性跛行とは何ですか？ 間欠性跛行があったらどうしたらいいの？ 文字通り.「足を引きずる」というのは.下肢の関節や筋肉を損傷した患者さんに多く見られる.足を引きずる歩行が一定であることを意味しますが.「間欠性跛行」は.足を引きずる状態が常にあるわけではなく.良い時と悪い時があり.間欠的であること というのは本当です。 確かに臨床の現場では.歩き始めは何も異常がないのに.短い距離（数十～数百メートル）を歩くと下肢の違和感が生じ.足を引きずるように歩き.ひどい場合には立ち止まって休息し.しばらく（数分）休むと違和感がかなり軽減.あるいは完全に消えて.また普通に歩き続けられる患者をよく見かけます。 短時間の休息（数分）の後.それらの不快感は著しく.あるいは完全に消え.再び普通に歩き続けることができますが.しばらく歩くとまた足を引きずるなど.「間欠性跛行」と呼ばれる現象が見られます。 下肢に影響を与え.間欠跛行を起こす疾患は様々ですが.間欠跛行はその原因により.神経原性間欠跛行（腰部脊柱管狭窄症に多い）.脊髄性間欠跛行（胸部脊柱管狭窄症に多い）.血管性間欠跛行（下肢動脈硬化性閉塞性疾患に多い）に分類されます。 間欠跛行の原因別の直感的な違いは.跛行の具体的な症状で.神経原性間欠跛行では下肢の縦帯に放射状のしびれ.脊髄性間欠跛行では下肢全体の脱力.沈下.硬直.不安定歩行.血管性間欠跛行では下肢遠位の手袋状の部分の冷感.しびれ.脱力などさまざまな症状がみられます。 顔色が悪くなることも伴います。 間歇性跛行の症状がある場合には.早期の診察により間歇性跛行の診断を行い.適切な治療法を決定する必要があります。 神経由来の間欠跛行が疑われる場合は腰部のMRIやCTを.脊髄由来の間欠跛行が疑われる場合は頚椎や胸椎のMRIやCTを.血管由来の間欠跛行が疑われる場合は下肢の超音波検査や血管造影検査を行うことがあります。 どの検査が適切かは専門医の判断に委ねられ.患者は自分で判断してはならない。医師は.いくつかの科学論文を読んだだけでは決して得られない豊富な臨床経験に基づいて.それぞれの判断を下すからである。