夏が近づくと.近視の眼科手術を受ける学生が増えてきます。 これらの生徒や保護者の多くは.手術後に目がかゆくなったり充血したり.時には目がかすむことがあるが.まばたきをすると元に戻るという報告を受けています。 手術用フラップ作成による涙液安定性の低下 手術ドライアイの病因は.主にレーシック手術のフラップ作成と術後の点眼薬を短期間使用することにより.患者の一過性の視力低下と涙液安定性が低下することである。 現在.レーシック手術は大きく3つのステップで行われていると理解されています。 まず.ラミナーナイフやフェムトセカンドレーザーを使って.瞳孔の前の角膜に先端のある円形のフラップ（角膜フラップ）を切開します。 その後.フラップをめくって角膜の中間層（間質）を露出させ.レーザー照射で間質を蒸発させて形を整え.屈折異常の矯正を行います。 最後に.フラップの位置を変更します。 術後の間質の減少により.フラップは元の形に戻るものの.その曲率は変化しており.フラップ部分は以前より平坦になります。 涙は角膜に付着しにくい。 曲率の変化は.涙液の付着に影響を与えます。” と李復生は言った。 角膜フラップを作成すると.涙の付着が減少するだけでなく.表在性の角膜間質神経も切断されます。 角膜神経が切断されると.患者の知覚が低下し.まばたきの回数が減少する。 これは.まばたきのたびに.涙液が角膜の表面を均一にコーティングするためです。 その結果.ドライアイも引き起こしがちです。 また.手術由来眼症の原因として.術後は手術創の感染予防や創傷治癒反応を抑えるために抗生物質やホルモン剤の点眼薬を使用しなければならないが.点眼薬の長期使用は結膜嚢の微小環境のバランスを崩し.患者の涙分泌量を減少させてドライアイの原因となることがある。 角膜の表面にある涙の膜自体が薄いレンズのようなもので.ドライアイになると視力に影響が出るのは必然です」。 そこで.涙の膜が均等にコーティングされるようにまばたきを正常に行うことで.視力が向上する傾向にあるのです。” 人工涙液でドライアイを緩和する 術後のドライアイを速やかに治療しないと.時間とともに角膜上皮にドライスポットができ.やがて角膜の炎症につながり.術後の経過に影響を及ぼすことがあります。 そのため.術後のドライアイには早急に対処する必要があります。 通常.術後1～3ヶ月は人工涙液（硝子体ナトリウム）を選択することができ.1日2～4滴で十分とされています。 コンタクトレンズの長期装用により.手術前にすでに程度の差はあれドライアイになっている患者さんも少なからずいらっしゃいますので.術後の人工涙液（硝酸ナトリウム）の使用期間が長くなる場合があります。 治療により.大多数の患者さんのドライアイは6ヵ月以内に徐々に解消され.薬の服用を中止することができます。 しかし.ごく一部の患者さんでは.長時間のパソコン使用により.ドライアイが治った後も.目が乾いたときにパソコンターミナル症候群を緩和するための人工涙液が少し残っていることがあります。 現在.一般的に使用されている人工涙液には.硝酸ナトリウム.ポリエチレングリコール.ポリビニルアルコール.無水ヒドロキシグリコール酸などがあります。 人工涙液選びの核となるのは.できるだけ防腐剤を使用していないことです。 ですから.人工涙液の処方をよく見ておくとよいでしょう。 液剤の説明書に「BAK」「ポリクアッド」「その他の賦形剤成分」などが記載されている場合は注意が必要です。